Vad är frånvarobeslag?

Frånvarobeslag är korta, plötsliga pauser i medveten aktivitet som är resultatet av onormal elektrisk funktion i hjärnan. Dessa typer av anfall är karakteristiska för en neurologisk störning som kallas epilepsi, och en drabbad individ kan potentiellt ha flera dussin eller hundratals avsnitt per dag. Ett frånvarobeslag kan pågå var som helst från en bråkdel av en sekund till cirka 15 sekunder och kan leda till en fördröjning i koncentration, ovanliga muskelrörelser och oavsiktlig stirring. De flesta som har denna typ av epilepsi kan effektivt hantera sina symtom och minimera episoder genom att ta dagliga antiepileptika.

Elektriska och kemiska signaler flödar ständigt genom hjärnan på ett komplext men ändå mycket organiserat sätt. När ett frånvarobeslag inträffar hålls hjärnaktiviteten tillfälligt upp, och en individ stoppar plötsligt vad han eller hon gjorde, som att gå eller prata. Händerna, ögonlocken, läpparna kan röra sig eller skaka obehagligt, och personen kan vanligtvis inte låta bli att stirra rakt fram. Frånvaron är sällan längre än 15 sekunder, och de flesta har inget minne av avsnitt.

Det är ofta svårt för läkare att fastställa de exakta orsakerna till en persons frånvaro anfall. Störningen är vanligast hos barn och ungdomar, förmodligen på grund av att elektrisk aktivitet i en växande hjärna är mer kaotisk när nya vägar och anslutningar görs. Faktum är att de flesta människor växer ur sina anfallsstörningar när de fyller 25. Vissa studier tyder på att denna form av epilepsi kan ärvas från en eller båda föräldrarna. Frånvarobeslag kan också uppstå till följd av narkotikamissbruk, tillbakadragande av alkohol, huvudtrauma eller medfödda nervsystemets defekter.

Läkare behövs för ett barn eller en vuxen som upplever frånvaro anfall. På ett sjukhus utvärderas vanligtvis en patient av en neurolog eller epileptolog. Läkaren kan ta en magnetisk resonansavbildning (MRI) av hjärnan för att kontrollera om fysiska avvikelser och ett elektroencefalogram (EEG) för att övervaka elektrisk aktivitet. MRI- och EEG-resultat används för att bestämma typen och svårighetsgraden av patientens anfallsstörning.

Läkare behandlar vanligtvis frånvarobeslag genom att förskriva antiepileptika. Många läkemedel som används för att behandla epilepsi kan ha negativa biverkningar, såsom leversvikt eller depression. Patienter övervakas vanligtvis noggrant i flera veckor efter att en behandling med en viss medicin börjat. Som en försiktighetsåtgärd kan en patient som upplever ofta besvärliga anfall instrueras att undvika potentiellt farliga aktiviteter, till exempel att köra bil. De flesta som tar mediciner och får regelbundna kontroller med neurologer kan leva normala, symptomfria liv.