Vad är Oralism?

Oralism är en av de två huvudsakliga metoderna för att ge utbildning för döva studenter. Av många anses vara särskilt effektiva för barn som har behållit en liten mängd hörselförmåga har oralism sitt ursprung på 1700-talet och fortsätter att vara ett populärt alternativ för att hjälpa döva barn och vuxna att fungera i samhället.

Förstått att vara en del av hörselträningstekniken, oralism innebär användning av syn och beröring för att hjälpa hörselskadade i att lära sig att kommunicera med andra människor. Att lära sig känna igen det som sägs genom att lära sig läsa läppar gör att den döva individen kan förstå kommunikationen utan att behöva skriva en anteckning eller använda teckenspråk. Tillsammans med att lära den döva personen känna igen orden som uttalas av en annan person, behandlar oralism också handlingen att svara muntligt. Denna process förbättras genom att använda beröring för att lära sig hur uttalande av vissa ord åstadkommes genom rörelserna i läpparna och sammandragningarna av musklerna i halsen. Resultatet är att en person som föddes utan känsla av hörsel fortfarande kan lära sig att prata på ett sätt som möjliggör kommunikation med andra.

Motståndare mot oralism påpekar ofta att processen har begränsningar. Det är allmänt accepterat att läsning av läppar ger viss hjälp i samband med världen i stort, men att processen inte är exakt. Många ord kräver endast de minsta skillnaderna i rörelsens läppar eller sammandragningarna i halsen för att producera. Detta skapar en situation där den döva måste försöka tolka orden i någon sorts kontext för att korrekt tolka det som talades. Dessutom har många en tendens att röra sig eller gå runt när de pratar. Båda dessa tendenser kan göra läppläsning svårare.

En annan ofta citerad nackdel med oralism är mängden tid och ansträngning som krävs för att uppnå resultat. Eftersom oralism kräver en hel del upprepning och en hög grad av engagemang, kan de långsamma framstegen som är vanliga för tekniken vara avskräckande. På grund av oralismmetodernas längd och intensitet tycker många döva processen mindre givande än att lära sig att kommunicera genom att använda det skriftliga ordet eller med hjälp av teckenspråk.

Fortfarande är oralism ofta framgångsrik med barn som behåller en återstående mängd hörselförmåga, liksom med vuxna som förlorar hörselförmågan senare i livet. För döva som drar nytta av oralism är slutresultatet en högre nivå av förtroende och en känsla av att passa in i samhället med större lätthet.