Hva er oralisme?
Oralisme er en av de to viktigste tilnærmingene til å gi utdanning av døve studenter. Av mange anses for å være spesielt effektive med barn som har beholdt en liten mengde hørselsevne, har oralisme sin opprinnelse på 1700-tallet, og fortsetter å være et populært alternativ for å hjelpe døve barn og voksne til å fungere i samfunnet.
Forstått som en del av den auditive treningsteknikken, innebærer oralisme bruk av syn og berøring for å hjelpe hørselshemmede i å lære å kommunisere med andre mennesker. Å lære å gjenkjenne det som blir sagt ved å lære å lese lepper gjør det mulig for døve å forstå kommunikasjonen uten behov for å skrive en lapp eller bruk av tegnspråk. Sammen med å lære den døve å kjenne igjen ordene som blir artikulert av en annen person, adresserer oralisme også handlingen om å svare muntlig. Denne prosessen forbedres ved å bruke berøring for å lære hvordan å uttale visse ord oppnås ved bevegelser i leppene og sammentrekningene av muskler i halsen. Resultatet er at et individ som er født uten sans for å høre, fremdeles kan lære å snakke på en måte som gir mulighet for kommunikasjon med andre.
Motstandere av oralisme påpeker ofte at prosessen har begrensninger. Det er generelt akseptert at leselapper gir litt hjelp til å forholde seg til verden for øvrig, men at prosessen ikke er nøyaktig. Mange ord krever bare de minste forskjeller i bevegelsen av leppene eller sammentrekningene i halsen for å produsere. Dette skaper en situasjon der den døve må forsøke å tolke ordene i en slags sammenheng for å kunne tolke det som ble talt ordentlig. I tillegg har mange en tendens til å bevege hodet eller gå rundt når de snakker. Begge disse tendensene kan gjøre leppelesning vanskeligere.
En annen ofte sitert ulempe ved oralisme er hvor mye tid og krefter som kreves for å oppnå resultater. Fordi oralisme krever mye repetisjon og høyt engasjement, kan den langsomme fremgangen som er vanlig for teknikken, være nedslående. På grunn av lengden og intensiteten på oralismemetoder, synes mange døve prosessen mindre givende enn å lære å kommunisere ved å bruke det skrevne ordet eller ved hjelp av tegnspråk.
Fortsatt er oralisme ofte vellykket med barn som beholder en gjenværende mengde hørselsevne, så vel som med voksne som mister hørselsevnen senere i livet. For døve som drar nytte av oralisme, er sluttresultatet et høyere nivå av selvtillit og en følelse av å passe inn i samfunnet med større letthet.