Jakie są czynniki przeniesienia?

Czynniki przenoszące to substancje pobrane ze źródła ludzkiego lub zwierzęcego, które, jak się uważa, zapewniają odporność na choroby po podaniu doustnym lub we wstrzyknięciu pacjentom. Źródło, zarówno ludzkie, jak i zwierzęce, ma już odporność na docelową chorobę i uważa się, że czynniki przeniesienia zapewniają ochronę przed ukierunkowaną chorobą tym, którzy ją otrzymują. Odbiorcy mogą mieć osłabiony układ odpornościowy lub brak odporności na określoną chorobę. Uważa się, że czynniki transferowe wzmacniają układ odpornościowy poprzez zwiększenie odporności komórkowej i stymulowanie produkcji mediatorów białek limfokinowych, a jednocześnie wiążą się z czynnikiem zakaźnym lub samymi zainfekowanymi komórkami. Są promowane jako metoda leczenia wielu chorób i stanów, w tym zespołu chronicznego zmęczenia, półpaśca i zapalenia wątroby, i mogą stanowić alternatywę dla nadużywania antybiotyków.

Znalezione w siarze, bladej substancji wytwarzanej przez gruczoły sutkowe krótko po porodzie, czynniki przenoszenia naturalnie przekazują odporność matki dziecku. Po raz pierwszy odkryte w latach 40. XX wieku, naukowcy szukali sposobów, w jakie cząsteczki te można wykorzystać do zwalczania chorób. Uważa się, że wytwarzane w ciele przez komórki T wzmacniają układ odpornościowy biorców. Są one dostępne w handlu jako suplement bez recepty oraz w postaci do wstrzykiwań i doustnych stosowanych przez lekarzy.

Badania kliniczne z zastosowaniem tego leczenia nowotworów złośliwych wykazały mieszane wyniki. Niektóre badania wykazują mniejszą skuteczność niż placebo, podczas gdy inne wykazują korzyści kliniczne. Pozytywne wyniki zaobserwowano w zapobieganiu półpaśca u dzieci z białaczką. Badania potwierdzają, że zastosowanie czynników przenoszących w szczepieniach powstrzymuje dzieci cierpiące na białaczkę na początkowym zachorowaniu na półpasiec, chociaż były one nieskuteczne w zapobieganiu drugiemu atakowi półpaśca.

Badania okazały się niejednoznaczne w zakresie skuteczności terapii czynnikiem przenoszącym zespół przewlekłego zmęczenia, gdy jest podawany w postaci zastrzyku domięśniowego. Leczenie to nie zostało również wykazane jako skuteczne w wydłużaniu przeżywalności w przypadku raka płuc lub czerniaka, gdy jest stosowane w połączeniu z innymi metodami leczenia raka. Badania wykazały również niewielki lub żaden wpływ na spowolnienie postępu choroby Lou Gehriga.

Nie przeprowadzono wystarczających badań, aby stwierdzić, że czynniki przenoszenia zapewniają skuteczne leczenie wielu innych chorób, chociaż istnieją pewne dowody, że mogą one przynosić korzyści. Pacjenci cierpiący na łagodne do umiarkowanych postaci stwardnienia rozsianego mogą doświadczyć pewnego spowolnienia postępującej choroby po długotrwałym podawaniu cząsteczek pochodzenia ludzkiego. Czynniki przenoszenia bydła mogą pomóc osobom cierpiącym na kryptosporydiozę związaną z infekcją AIDS. Potrzebne są dodatkowe dowody w celu ustalenia skuteczności tego leczenia w odniesieniu do autyzmu, astmy, cukrzycy, choroby Alzheimera i wielu innych.

Efekty uboczne i problemy z bezpieczeństwem wydają się minimalne do nieistniejących przy stosowaniu czynników przenoszących pochodzących od ludzi. Istnieją obawy dotyczące możliwości zarażenia pacjentów gąbczastym zapaleniem mózgu u bydła (BSE) lub „chorobą szalonych krów” podczas korzystania z cząsteczek pochodzących od krów. Wykazano, że czynniki przenoszenia ze źródeł ludzkich są bezpieczne u dorosłych do dwóch lat i bezpieczne u dzieci do sześciu lat.