Hvad er overførselsfaktorer?
Overførselsfaktorer er stoffer, der er taget fra en menneskelig eller animalsk kilde, som menes at give immunitet mod sygdomme, når de gives oralt eller ved injektion til patienter. Kilden, hvad enten det er menneske eller dyr, har allerede immunitet mod den målrettede sygdom, og det antages, at overførselsfaktorerne giver beskyttelse mod den målrettede sygdom til dem, der modtager dem. Modtagere kan have svækket immunsystem eller ingen immunitet mod den specifikke sygdom. Overførselsfaktorer antages at øge immunsystemet ved at øge celleformidlet immunitet og stimulere produktionen af lymfokinproteinformidlere, mens de også binder til det infektiøse middel eller selve inficerede celler. De fremmes som en behandlingsmetode for en lang række sygdomme og tilstande, herunder kronisk træthedssyndrom, helvedesild og hepatitis, og kan være et alternativ til overforbrug af antibiotika.
Fundet i råmelk, det blege stof, der produceres af brystkirtler kort efter fødslen, og naturligvis overfører faktorer overførselsfaktorer morens immunitet til babyen. Først opdaget i 1940'erne har forskere siden kigget efter måder, disse molekyler kan bruges til at bekæmpe sygdom. Produceret i kroppen af T-celler menes de at øge modtagernes immunsystem. De er kommercielt tilgængelige i et ikke-receptpligtigt supplement og i injicerbare og orale former, der anvendes af medicinske fagfolk.
Kliniske forsøg, der anvender denne behandling til kræftformede maligniteter, har vist blandede resultater. Nogle studier viser mindre effektivitet end placebo, mens andre viser kliniske fordele. Positive resultater er set i forebyggelse af helvedesild hos børn med leukæmi. Forskning bekræfter, at brug af overførselsfaktorer i immunisering forhindrer, at børn, der lider af leukæmi, oprindeligt får helvedesild, selvom de har været ineffektive med at forhindre et andet angreb af helvedesild.
Forskning har vist sig at være entydig med hensyn til effektiviteten af transferfaktorterapi ved kronisk træthedssyndrom, når det administreres som en intramuskulær injektion. Denne behandling er heller ikke blevet påvist effektiv til at udvide overlevelsesgraden for lungekræft eller melanom, når den gives sammen med andre kræftbehandlinger. Forskning har også vist ringe eller ingen effekt i at bremse udviklingen af Lou Gehrigs sygdom.
Der har ikke været tilstrækkelig forskning til at konkludere, at overførselsfaktorer giver effektiv behandling af mange andre sygdomme, selvom der findes noget bevis for, at de kan give fordele. Patienter, der lider af mild til moderat form af multippel sklerose, kan opleve en vis afmatning af den progressive sygdom efter langvarig administration af humant-afledte molekyler. Kvægoverførselsfaktorer kan hjælpe dem, der lider af den AIDS-relaterede infektion kryptosporidiose. Yderligere bevis er nødvendigt for at bestemme effektiviteten af denne behandling med hensyn til autisme, astma, diabetes, Alzheimers sygdom og mange andre.
Bivirkninger og sikkerhedsproblemer ser ud til at være minimale til ikke-eksisterende, når man bruger overførselsfaktorer, der er hentet fra mennesker. Der er bekymring for muligheden for at inficere patienter med bovin spongiform encephalitis (BSE) eller "gal ko-sygdom", når man bruger molekyler afledt fra køer. Overførselsfaktorer fra menneskelige kilder har vist sig at være sikre hos voksne i op til to år og sikre hos børn i op til seks år.