Co to jest teratocarcinoma?
Teratocarcinoma jest rodzajem raka zarodkowego. Jako rodzaj raka zarodkowego, guzy te zwykle rozwijają się w jądrach lub jajnikach, gdzie znajduje się większość komórek zarodkowych. Mimo to potworniak może rozwinąć się w innych częściach ciała, w tym w jamie ustnej lub szyi. Jest to rzadka postać raka, która zwykle występuje u młodszych pacjentów w wieku od 15 do 35 lat i pomimo tego, że jest to nowotwór złośliwy, leczenie może mieć duże szanse powodzenia, jeśli diagnoza zostanie postawiona wcześnie.
Potworniaka nie należy mylić z potworniakiem. Oba są jednak dość brzydkie. Właśnie dlatego nazwa jest trafnie wybrana. Terato ma greckie pochodzenie i z grubsza znaczy „potwór”. Powodem, dla którego te rzeczy są „potworne”, jest to, że mogą zawierać składniki narządów lub tkanek, które normalnie są obecne w innych obszarach ciała, takich jak zęby, skóra, kość, a nawet kończyny, narządy, a nawet nieżywotny płód.
Główną różnicą między potworniakiem a potworniakiem jest to, że ten pierwszy jest zazwyczaj łagodnym nowotworem. Z kolei potworniak składa się z potworniaka i zarodkowego raka - stosunkowo rzadkiej, złośliwej postaci raka jajników lub jąder - lub potworniaka i raka naczyniówki - agresywnego, złośliwego raka obejmującego trofoblasty. Trofoblasty to wyspecjalizowane komórki, które tworzą zewnętrzną warstwę komórek blastocytarnych, które dostarczają zarodkowi składniki odżywcze i tworzą dużą część łożyska.
Teratocarcinoma może zwrócić uwagę pacjenta poprzez bezbolesną grudkę jąder, niepokojące odczucia brzucha lub zaburzenia miesiączkowania. Te objawy oczywiście nie muszą jednak oznaczać obecności potworniaka. Pacjent zwykle widzi urologa lub ginekologa onkologa, który często wykonuje biopsję w celu zbadania patologa. Jeśli zostanie rozpoznany potworniak, najprawdopodobniej przerzuty już się pojawią, co oznacza, że rak rozprzestrzenił się już z pierwotnego miejsca na otaczające tkanki.
Leczenie guzów zarodkowych, w tym potworniaka, ma wysoki wskaźnik powodzenia w zależności od stadium diagnozy choroby. Wczesne wykrycie i leczenie skutkują najwyższymi wskaźnikami przeżycia. Najczęstszy zestaw metod leczenia choroby obejmuje radioterapię, chemioterapię i zabiegi chirurgiczne, które mogą być skuteczne, nawet jeśli występują przerzuty. Ważną rolę w regeneracji odgrywają także odżywianie, ćwiczenia i inne modyfikacje stylu życia.
Niestety przyczyna potworniaka jest nieznana, a naukowcy uważają, że częstość występowania choroby wzrasta, szczególnie wśród młodszych mężczyzn. Aby zapobiec tego typu rakowi jąder, wielu ekspertów zachęca do samobadania z wielu tych samych powodów, dla których samodzielne badania piersi są pomocne w wczesnym wykrywaniu raka piersi.