Qu'est-ce qu'un tératocarcinome?
Le tératocarcinome est un type de cancer des cellules germinales. En tant que type de cancer des cellules germinales, ces tumeurs se développent généralement dans les testicules ou les ovaires, où se trouvent la plupart des cellules germinales. Néanmoins, un tératocarcinome peut se développer dans d'autres parties du corps, y compris à l'intérieur de la bouche ou dans le cou. C'est une forme rare de cancer que l'on trouve généralement chez les patients plus jeunes âgés de 15 à 35 ans. Même s'il s'agit d'un cancer malin, le traitement peut avoir de grandes chances de succès si le diagnostic est posé tôt.
Un tératome ne doit pas être confondu avec un tératocarcinome. Les deux, cependant, sont des choses très laides. C'est pourquoi le nom est judicieusement choisi. Terato a des origines grecques et signifie à peu près "monstre". Ces objets sont "monstrueux" parce qu’ils peuvent contenir des composants d’organes ou de tissus qui sont normalement présents dans d’autres parties du corps, telles que les dents, la peau, les os, voire les membres, les organes ou même un fœtus non viable.
La principale différence entre un tératome et un tératocarcinome est que la première est typiquement une tumeur bénigne. Le tératocarcinome, quant à lui, comprend un tératome et un carcinome embryonnaire - une forme relativement rare de cancer des ovaires ou des testicules - ou un tératome et un choriocarcinome - un cancer agressif et malin impliquant des trophoblastes. Les trophoblastes sont des cellules spécialisées qui forment la couche externe des cellules blastocytaires, qui fournissent des nutriments à l'embryon et forment une grande partie du placenta.
Le tératocarcinome peut attirer l'attention du patient par le biais d'une masse testiculaire indolore, de sensations abdominales inquiétantes ou d'anomalies menstruelles. Bien entendu, ces symptômes ne signifient pas nécessairement que le tératocarcinome est présent. Le patient consultera généralement un oncologue urologique ou gynécologique qui effectuera souvent une biopsie pour examen par un pathologiste. Si un tératocarcinome est identifié, il aura probablement déjà été métastasé, ce qui signifie que le cancer s'est déjà propagé depuis son site d'origine dans les tissus environnants.
Le traitement des tumeurs germinales, y compris le tératocarcinome, a un taux de réussite élevé en fonction du stade auquel la maladie est diagnostiquée. La détection précoce et le traitement donnent les taux de survie les plus élevés. La série de traitements la plus courante pour la maladie implique la radiothérapie, la chimiothérapie et la chirurgie, ce qui peut être efficace même en présence de métastases. La nutrition, l'exercice et d'autres modifications du mode de vie jouent également un rôle important dans la récupération.
Malheureusement, la cause du tératocarcinome est inconnue et les chercheurs pensent que les taux de la maladie augmentent, en particulier chez les hommes plus jeunes. Pour prévenir ce type de cancer du testicule, de nombreux experts encouragent l'auto-examen pour plusieurs des mêmes raisons pour lesquelles les auto-examens du sein sont utiles pour détecter un cancer du sein à un stade précoce.