Qu'est-ce que le cancer de l'abdomen?
Le cancer abdominal se présente sous plusieurs formes, toutes impliquant la croissance anormale et incontrôlée de cellules dans une zone particulière du corps. Les types de ce cancer comprennent le cancer de l'estomac, le cancer du foie, le cancer du rein, le cancer du pancréas, le cancer de l'intestin ou colorectal, le cancer de l'utérus et le cancer de l'ovaire. Il existe un certain nombre de symptômes de cancer abdominal. Fatigue, perte de poids, perte d'appétit, nausées et vomissements, sueurs nocturnes, démangeaisons cutanées, fièvre, jaunisse, déglutition difficile ou douloureuse, perte de libido ou difficultés d'exécution sexuelle, anémie, essoufflement, constipation , diarrhée, périodes prolongées ou lourdes, peau pâle, douleurs abdominales et bosses, masses ou gonflement de l'abdomen.
Le traitement du cancer de l'abdomen peut varier en fonction du type de cancer du patient. De nombreux cancers abdominaux sont traités en trois étapes: chirurgie, chimiothérapie et radiothérapie. La chirurgie peut impliquer l’enlèvement partiel ou total de toute tumeur, déterminer l’état avancé du cancer abdominal et confirmer le diagnostic. Les organes qui ne sont pas indispensables au maintien de la vie peuvent également être retirés au cours d'une intervention chirurgicale pour empêcher le cancer de s'aggraver ou de se propager. Dans les cas de cancer de l'ovaire, par exemple, les ovaires eux-mêmes peuvent être retirés pour augmenter les chances de survie du patient.
La chimiothérapie consiste à utiliser des médicaments puissants pour détruire les cellules cancérigènes. Bien que la chimiothérapie puisse être efficace, ce traitement peut également entraîner des effets secondaires sévères tels que des nausées, une perte de cheveux, des douleurs aux articulations et aux muscles et une fatigue intense, parmi bien d'autres. La radiothérapie est également utilisée pour tuer ou réduire les cellules cancéreuses abdominales, mais au lieu d'utiliser des médicaments, ce traitement utilise de fortes doses de rayonnement. Plus de la moitié des personnes diagnostiquées d'un cancer incluent la radiothérapie dans leur plan de traitement. Bien que les radiations ne soient pas douloureuses pendant l'exposition même, elles peuvent provoquer des effets indésirables similaires à ceux d'une chimiothérapie.
Personne ne sait vraiment ce qui cause le plus le cancer de l’abdomen. Les théories varient, mais les chercheurs savent que l'hérédité est un facteur de développement du cancer de l'ovaire et d'autres types de cancer de l'abdomen. Les mutations génétiques transmises de génération en génération peuvent augmenter les risques de cancer de l'abdomen. Des facteurs environnementaux tels que le régime alimentaire et le tabagisme peuvent également jouer un rôle dans le développement de certains types de cancer de l'abdomen, tels que les cancers de l'estomac et du foie. Les régimes comprenant beaucoup de fruits, de légumes et de fibres diminuent le risque de cancer de toutes sortes.
Le risque de cancer de l'abdomen est également augmenté avec l'âge. Parfois, la race joue un rôle. Par exemple, les Afro-Américains sont plus susceptibles de souffrir du cancer du pancréas que ceux des autres groupes raciaux.