O que é câncer abdominal?

O câncer abdominal ocorre de várias formas, todas envolvendo o crescimento anormal e descontrolado de células em uma área específica do corpo. Os tipos desse tipo de câncer incluem câncer de estômago, câncer de fígado, rim, câncer de pâncreas, câncer de intestino ou colorretal, câncer uterino e câncer de ovário. Existem vários sintomas de câncer abdominal. Estes incluem, entre outros, fadiga, perda de peso, perda de apetite, náusea e vômito, suores noturnos, coceira na pele, febre, icterícia, deglutição difícil ou dolorosa, perda da libido ou dificuldade para realizar sexualmente, anemia, falta de ar, constipação , diarréia, períodos prolongados ou pesados, pele pálida, dor abdominal e caroços, massas ou inchaço no abdômen.

O tratamento para o câncer abdominal pode variar dependendo do tipo de câncer que o paciente possui. Muitos cânceres abdominais são tratados com uma abordagem tripla: cirurgia, quimioterapia e radiação. A cirurgia pode envolver a remoção parcial ou total de todos os tumores, determinar a evolução do câncer abdominal e confirmar o diagnóstico. Órgãos que não são essenciais para sustentar a vida também podem ser removidos durante a cirurgia para evitar que o câncer se agrave ou se espalhe. Nos casos de câncer de ovário, por exemplo, os próprios ovários podem ser removidos para aumentar as chances de sobrevivência do paciente.

Quimioterapia é o uso de drogas fortes para destruir células causadoras de câncer. Embora a quimioterapia possa ser eficaz, esse tratamento também pode causar efeitos colaterais adversos, como náusea, perda de cabelo, dor nas articulações e músculos e fadiga severa, entre muitos outros. A radioterapia também é usada para matar ou reduzir as células cancerígenas abdominais, mas, em vez de usar drogas, esse tratamento utiliza altas doses de radiação. Mais da metade das pessoas diagnosticadas com câncer incluem terapia de radiação em seu plano de tratamento. Embora não seja doloroso receber radiação durante a exposição, ela pode causar efeitos colaterais semelhantes à quimioterapia.

Ninguém sabe ao certo o que causa a maioria dos cânceres abdominais. As teorias variam, mas os pesquisadores sabem que a hereditariedade é um fator no desenvolvimento de câncer de ovário e outros tipos de câncer abdominal. Mutações genéticas passadas de geração em geração podem aumentar as chances de desenvolver câncer abdominal. Fatores ambientais, como dieta e fumo, também podem desempenhar um papel no desenvolvimento de certos tipos de câncer abdominal, como câncer de estômago e fígado. Dietas que incluem muitas frutas, vegetais e fibras diminuem as chances de serem diagnosticados com câncer de todos os tipos.

A probabilidade de ser diagnosticado com câncer abdominal também aumenta com a idade. Às vezes, a raça desempenha um papel; por exemplo, é mais provável que os afro-americanos sofram de câncer de pâncreas do que os de outros grupos raciais.

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