O que é o metabolismo lipídico?
O metabolismo lipídico é o processo pelo qual os ácidos graxos são digeridos, decolados em busca de energia ou armazenados no corpo humano para uso posterior de energia. Esses ácidos graxos são um componente dos triglicerídeos, que compõem a maior parte dos humanos gordos em alimentos como óleos vegetais e produtos de origem animal. Os triglicerídeos podem ser encontrados nos vasos sanguíneos, bem como armazenados para futuras necessidades de energia nas células do tecido adiposo, mais conhecido como gordura corporal e nas células hepáticas. Embora a principal fonte de energia do corpo seja os carboidratos, quando essa fonte está esgotada, os ácidos graxos nos triglicerídeos serão então quebrados como uma fonte de energia de backup. Examples of times the body draws energy from lipid metabolism are during exercise, when the supply of glycogen, or the stored form of the carbohydrate glucose, is used up, or when there is insufficient carbohydrate in the diet to meet the body’s energy needs.
Triglycerides, also known as lipids or fats, are well suited for their role as a form of stored energy como cada grama fornece 9 calorias (37 quilos), enquanto os carboidratos fornecem apenas 4 calorias (17 quilojoules) por grama. Como as calorias são unidades de energia, as gorduras são consideradas um nutriente denso em energia. Os triglicerídeos são compostos por três cadeias de ácidos graxos ligados a um composto contendo hidrogênio chamado glicerol, ácidos graxos que podem ser libertados durante o metabolismo lipídico quando o corpo requer essas calorias para energia.
O primeiro passo no metabolismo lipídico é o consumo e a digestão dos triglicerídeos, que são encontrados em alimentos vegetais como azeitonas, nozes e abacates e alimentos de animais, como carnes, ovos e laticínios. Essas gorduras viajam pelo trato digestivo para o intestino, onde não podem ser absorvidas na forma de triglicerídeos. Em vez disso, eles são divididos por meio de uma enzima chamada lipase em ácidos graxos e, na maioria das vezes, um monoglicerídeo, que é uma única cadeia de ácidos graxos attaChed a um glicerol. Esses triglicerídeos divididos podem ser absorvidos pelo intestino e remontados em sua forma original antes de serem transportados por quilomícrons, um tipo de substância semelhante ao colesterol conhecido como lipoproteína, no sistema linfático.
Do sistema linfático, os triglicerídeos entram na corrente sanguínea, onde o processo de metabolismo lipídico pode ser concluído de uma de três maneiras, pois são transportados para o fígado, para células musculares ou para células adiposas, onde são armazenadas ou usadas para energia. Se eles acabarem em células hepáticas, são convertidas em um tipo de colesterol "ruim" conhecido como lipoproteína de densidade muito baixa (VLDL) e liberadas na corrente sanguínea, onde trabalham para transportar outros lipídios. Os triglicerídeos enviados para células musculares podem ser oxidados nas mitocôndrias dessas células para obter energia, enquanto as enviadas para as células adiposas serão armazenadas até que sejam necessárias para energia posteriormente. Isso resulta em um aumento no tamanho da gordura cells, visível em uma pessoa como um aumento na gordura corporal.