Co to jest choroba autoimmunologiczna?

Choroba autoimmunologiczna to choroba charakteryzująca się nadaktywnym układem odpornościowym, który atakuje ciało, myląc normalne tkanki w organizmie z substancjami szkodliwymi. Ogromna liczba schorzeń genetycznych i nabytych mieści się pod parasolem chorób autoimmunologicznych i istnieje wiele podejść do leczenia i postępowania. Osoby z takimi schorzeniami zazwyczaj wymagają leczenia na całe życie, często od zespołu lekarzy, którzy mogą zapewnić wsparcie z kilku różnych perspektyw.

Zwykle układ odpornościowy służy do identyfikowania szkodliwych substancji poprzez blokowanie antygenów na ich powierzchni. Gdy układ odpornościowy zidentyfikuje coś, co nie powinno znajdować się w ciele, wysyła armię białych krwinek, aby je zniszczyć, zanim będzie miał szansę zranić ciało. U osób z chorobą autoimmunologiczną układ odpornościowy błędnie identyfikuje część ciała jako niebezpieczny antygen i zaczyna atakować własną tkankę łączną, gruczoły, skórę, nerwy lub naczynia krwionośne.

Niektóre przykłady chorób autoimmunologicznych obejmują: chorobę Wegenera, twardzinę skóry, łysienie plackowate, stwardnienie rozsiane, chorobę Gravesa, chorobę Hashimoto, toczeń, śródmiąższowe zapalenie pęcherza, chorobę Crohna i chorobę Chagasa, i wiele innych. Niektóre z tych chorób są wynikiem narażenia na różne patogeny, podczas gdy inne mają charakter genetyczny, a niektóre po prostu pojawiają się pewnego dnia, bez wyraźnego powodu. Warunki te mogą powodować różne powiązane problemy zdrowotne, w tym zmęczenie, zaburzenia endokrynologiczne, problemy z trawieniem oraz zmiany koloru lub tekstury skóry.

Pierwszym krokiem w leczeniu choroby autoimmunologicznej jest dokładna diagnoza w celu zbadania przyczyny działania układu odpornościowego. Pacjenci często otrzymują leki immunosupresyjne, które zmniejszają aktywność układu odpornościowego, aby nie mógł spowodować dodatkowych uszkodzeń. Leki wspomagające, takie jak hormony, mogą być stosowane w celu zrekompensowania szkód spowodowanych przez układ odpornościowy, a pacjent może również wymagać zaangażowania w fizykoterapię lub zmodyfikowania swojej diety i stylu życia, aby poradzić sobie ze zmianami spowodowanymi chorobą autoimmunologiczną.

Choroby te mogą być bardzo frustrujące i trudne do opanowania. Leki stosowane do ich kontrolowania mogą mieć poważne skutki uboczne, a wielu pacjentów cierpi z powodu konieczności przyjmowania bardzo drogich i intensywnych leków przez całe życie, aby utrzymać chorobę pod kontrolą. Choroby autoimmunologiczne mogą również powodować tarcie w miejscach pracy i szkołach, ponieważ ludzie starają się prowadzić normalne życie z przewlekłą chorobą autoimmunologiczną, która czasami może utrudniać wykonywanie zwykłych zadań.