Co to jest gorączka dziecięca?
Gorączka rodzicielska jest dość rzadką chorobą występującą po zakończeniu ciąży z powodu porodu, poronienia lub aborcji. Nazywany również posocznicą połogową, stan ten reprezentuje bakteryjne zakażenie narządu rodnego, które może rozprzestrzeniać się do krwioobiegu. Choroba ta istnieje dziś przede wszystkim wtedy, gdy kobiety rodzą w niehigienicznych okolicznościach lub gdy otrzymują aborcje, które nie są przeprowadzane w sposób jałowy. Co gorsza, w takich sytuacjach antybiotyki mogą nie być dostępne, dlatego pewne rozprzestrzenianie się choroby nie będzie kontrolowane. W pewnym momencie wpływ gorączki dziecięcej był znacznie bardziej odczuwalny.
XVII-wieczna Wielka Brytania zapewnia pierwsze udokumentowane przypadki gorączki dziecięcej, ale prawdopodobne jest, że przypadki istniały na długo przed dokumentacją. Zagadnienie to zostało dogłębnie zbadane w kilku krajach w XVIII-XIX wieku, ponieważ kobiety były wyjątkowo zagrożone urodzeniem dziecka. 10-20% z nich może umrzeć podczas porodu, a liczby te były wyższe dla osób otrzymujących aborcję. Lekarze nauczyli się rozpoznawać objawy, które zwykle zaczynały się od gorączki wyższej niż 100 stopni F (37,78 stopni C) w ciągu pierwszych 10 dni po porodzie, ale nie rozumieli przyczyny, a do połowy XX wieku istniała brak skutecznego leczenia.
Niektóre z najważniejszych prac wykonanych w ciągu tych dwóch stuleci na temat gorączki dziecięcej przypisują Alexander Gordon, Oliver Wendell Holmes i Ignaz Semmelweis. Wszyscy trzej mężczyźni popierali mycie rąk, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się choroby. W tym klimacie żaden z tych mężczyzn nie był słuchany z wielkim szacunkiem, i jest bardzo prawdopodobne, że wielu lekarzy było nosicielami chorób, nie tylko gorączki dziecięcej, ale wielu innych chorób.
Na początku XX wieku po pracy Louisa Pasteura i innych stało się oczywiste, że lekarze mogą przenosić choroby z jednego pacjenta na drugiego. Nauczanie medyczne zgadzało się z tym poglądem, sugerując różne rozwiązania dotyczące czyszczenia rąk w celu zapobiegania infekcji. Nawet przy takich środkach nadal występowały przypadki gorączki dziecięcej, choć rzadziej, i nie można było ich leczyć, ponieważ nie istniały antybiotyki. Dzięki rozwojowi antybiotyków możliwe było wyleczenie.
W krajach rozwiniętych problem gorączki dziecięcej jest niewielkim problemem. Może nadal występować, ale zwykle reaguje na leczenie. Prawdopodobnie będzie to problem po nielegalnie uzyskanych aborcjach bardziej niż po porodzie. W takich okolicznościach procedury mogą nie być higieniczne i jest mało prawdopodobne, aby dana osoba szukała dodatkowego leczenia w przypadku objawów takich jak gorączka. W krajach rozwijających się istnieją obszary, w których gorączka związana z dziećmi pozostaje tragicznie problematyczna i gdzie trudno jest ją leczyć.
Ponieważ ta choroba może nadal występować, kobiety po aborcji, poronieniu lub porodzie i porodzie powinny niezwłocznie zgłaszać lekarzom każdą gorączkę wyższą niż 100 stopni F, jeśli wystąpi to w ciągu pierwszych 10 dni po zakończeniu ciąży. Podejrzane przypadki tego stanu najlepiej leczyć indywidualnie. W zależności od obecnych bakterii można zastosować różne antybiotyki. W niektórych przypadkach kobieta ze znaną infekcją jest leczona profilaktycznie przed urodzeniem, aby zapobiec infekcji macicy lub krwiobiegu.