Qu'est-ce que la fièvre du lit d'enfant?
La fièvre infantile est une maladie assez rare survenant à la fin de la grossesse par un accouchement, une fausse couche ou un avortement. Également appelée septicémie puerpérale, cette affection représente une infection bactérienne de l'organe reproducteur, qui peut se propager à la circulation sanguine. Cette maladie existe aujourd'hui principalement lorsque les femmes accouchent dans des conditions insalubres ou lorsqu'elles subissent des avortements non stériles. Pire encore, dans de telles situations, il se peut que les antibiotiques ne soient pas disponibles, empêchant ainsi la propagation de certaines maladies. À un moment donné, l'impact de la fièvre de l'enfance a été ressenti beaucoup plus profondément.
La Grande-Bretagne du XVIIe siècle fournit les premiers cas documentés de fièvre de l'enfance, mais il est probable que ces cas existaient bien avant la documentation. La question a été étudiée en profondeur dans plusieurs pays aux XVIIIe et XIXe siècles, car les femmes couraient un risque extraordinaire en ayant un bébé. 10 à 20% d'entre elles pourraient mourir pendant le travail, et le nombre était plus élevé pour celles qui obtenaient un avortement. Les médecins ont appris à reconnaître les symptômes, qui commençaient généralement par une fièvre supérieure à 37,78 degrés C (100 ° F) au cours des 10 premiers jours suivant la naissance, mais ils ne comprenaient pas la cause du problème et, jusqu'au milieu du XXe siècle, pas de traitement efficace.
Certains des travaux les plus importants réalisés au cours de ces deux siècles sur la fièvre des enfants sont attribués à Alexander Gordon, Oliver Wendell Holmes et Ignaz Semmelweis. Les trois hommes ont soutenu le lavage des mains pour prévenir la propagation de la maladie. Dans ce climat, aucun de ces hommes n'a été écouté avec beaucoup de respect et il est très probable que beaucoup de médecins étaient porteurs de maladies, pas seulement de fièvre infantile, mais de nombreuses autres maladies.
Au début du 20e siècle, après les travaux de Louis Pasteur et d’autres, il devint évident que les médecins pouvaient transmettre la maladie d’un patient à l’autre. L'enseignement médical s'est aligné sur ce point de vue, suggérant diverses solutions pour se laver les mains afin de prévenir l'infection. Même avec de telles mesures, des cas de fièvre de l'enfant ont encore lieu, bien que moins souvent, et ils ne pouvaient pas être traités, car il n'existait pas d'antibiotiques. Avec le développement des antibiotiques, une guérison était possible.
Aujourd'hui, dans les pays développés, le problème de la fièvre infantile est un problème mineur. Cela peut encore se produire, mais répond habituellement au traitement. Cela posera probablement plus de problèmes après des avortements obtenus illégalement qu'après qu'après le travail. Dans ces circonstances, les procédures peuvent ne pas être hygiéniques et il est peu probable que la personne demande un traitement médical supplémentaire pour des symptômes tels que la fièvre. Dans les pays en développement, il existe des zones où la fièvre infantile reste tragiquement problématique et où il est difficile d’obtenir un traitement.
Étant donné que cette maladie peut toujours se produire, les femmes qui ont subi un avortement, une fausse couche ou le travail et qui ont accouché devraient immédiatement signaler toute présence de fièvre supérieure à 100 ° F aux médecins, si cela se produit dans les 10 jours suivant la fin de la grossesse. Les cas suspects de cette maladie sont mieux traités individuellement. Différents antibiotiques peuvent être utilisés en fonction des bactéries présentes. Dans certains cas, une femme présentant une infection connue est traitée prophylactiquement avant la naissance afin de prévenir l’infection de l’utérus ou du sang.