Co to jest gastroenterologia?
Gastroenterologia to medyczne badanie układu pokarmowego i powiązanych zaburzeń. Problemy z żołądkiem, jelitami, przełykiem, okrężnicą i jelitami są częścią badań gastroenterologii. Specjalista gastroenterologiczny spędził zwykle kilka lat na badaniach medycyny wewnętrznej i trawiennej oprócz regularnego szkolenia medycznego. Badanie dolegliwości trawiennych ogromnie wzrosło wraz z rozwojem nowoczesnej technologii medycznej, umożliwiając specjalistom w tej dziedzinie wiele opcji diagnostycznych i leczniczych, które były całkowicie niedostępne przed XX wiekiem.
Zdrowie układu trawiennego ma kluczowe znaczenie dla dobrego samopoczucia całego ciała. Nieprawidłowo funkcjonujący układ trawienny może hamować prawidłowe odżywianie, spowalniać przetwarzanie żywności i prowadzić do toksyczności układu z powodu niewłaściwego gospodarowania odpadami ciała. Gastroenterologia zajmuje się diagnozowaniem i leczeniem prawie wszystkich problemów trawiennych, w tym różnych form raka, uszkodzeń narządów, wrzodów i nieprawidłowo działających układów trawiennych i odpadów.
Chociaż gastroenterologia rozwija się niesamowicie od przełomu XX wieku, badania i praktyka tego rodzaju medycyny ma starożytne korzenie. Przed opracowaniem wewnętrznych skanów i nowoczesnej terapii farmakologicznej lekarze leczący zaburzenia trawienne stosowali związki ziołowe, schematy dietetyczne i inne starożytne środki mające na celu poprawę zdrowia. Badania przeprowadzono, przeprowadzając sekcje zwłok zwierząt i ludzi, aby ustalić, jak funkcjonują narządy i co doprowadziło do chorób. Jednak dopiero w XVIII i XIX wieku technologia była wystarczająco zaawansowana, aby umożliwić badanie żywych ludzi, umożliwiając tym samym wgląd w dziedzinę gastroenterologii. Wraz z XIX-wiecznym rozwojem gastroskopów, narzędzi umożliwiających wizualizację górnego odcinka przewodu pokarmowego, diagnostyka i leczenie dolegliwości trawiennych zaczęły się gwałtownie rozwijać.
Osoby z uporczywymi problemami żołądkowymi, takimi jak przewlekłe zaparcia lub biegunka, niewyjaśnione skurcze lub obrzęk brzucha, mogą zostać skierowane do gastroenterologa w celu zbadania. Problemy przełyku, takie jak trudności w połykaniu lub uporczywy refluks kwasowy, mogą być również pod patronatem tego typu specjalisty. Lekarze ci wykroczyli poza podstawową opiekę medyczną, aby spędzić kilka lat specjalizując się najpierw w ogólnej medycynie wewnętrznej, a następnie w specjalizacji problemów trawiennych. Chociaż większość nie może wykonać operacji, wielu ma uprawnienia do wykonywania drobnych procedur eksploracyjnych.
Istnieją dodatkowe specjalności, które wchodzą w zakres ogólnej gastroenterologii, w tym radiologia i onkologia. Te pod-specjalizacje dotyczą głównie diagnozowania i leczenia raka przewodu pokarmowego, w tym postaci żołądka, prostaty i jelit. Hepatologia, która jest pokrewną, ale odrębną dyscypliną, obejmuje badania narządów związanych z trawieniem, takich jak wątroba i woreczek żółciowy.