Vad är gastroenterologi?

Gastroenterologi är en medicinsk studie av matsmältningssystemet och relaterade störningar. Problem med magen, tarmen, matstrupen, tarmen och tarmen är alla en del av studien av gastroenterologi. En gastroenterologisk specialist har vanligtvis tillbringat flera år på att studera intern och matsmältningsmedicin utöver regelbunden medicinsk utbildning. Studien av matsmältningsproblem har vuxit enormt med utvecklingen av modern medicinsk teknik, vilket möjliggjorde specialister inom detta område en mängd diagnos- och behandlingsalternativ som var helt otillgängliga före 1900-talet.

Hälsosamheten i matsmältningssystemet är avgörande för hela kroppens välbefinnande. Ett otillbörligt fungerande matsmältningssystem kan hämma korrekt näring, bromsa livsmedelsbearbetningen och leda till systemtoxicitet på grund av felaktig hantering av kroppsavfall. Gastroenterologi handlar om diagnos och behandling av nästan alla matsmältningsproblem, inklusive olika former av cancer, organskada, magsår och onormalt fungerande matsmältnings- och avfallssystem.

Även om gastroenterologi har utvecklats otroligt sedan 1900-talets början, har studien och praktiken av denna typ av medicin antika rötter. Innan utvecklingen av inre skanningar och modern läkemedelsbehandling använde läkare som behandlade matsmältningsstörningar örtföreningar, dietregimer och andra antika läkemedel avsedda att förbättra hälsan. Studier gjordes genom obduktioner av djur och människor för att bestämma hur organ fungerade och vad som ledde till sjukdomar. Först på 1700- och 1800-talet var tekniken emellertid tillräckligt avancerad för att möjliggöra studier av levande människor, vilket möjliggjorde stora insikter om området gastroenterologi. Med 1800-talets utveckling av gastroskop, verktyg som möjliggör visualisering av de övre matsmältningskanalerna, diagnosen och behandlingen av matsmältningsproblem började utvecklas med höga språng.

Personer som har ihållande magproblem, såsom kronisk förstoppning eller diarré, oförklarlig kramp eller svullnad i buken, kan skickas till en gastroenterolog för undersökning. Esophagealproblem, såsom svårigheter att svälja eller långvarig syraflöde, kan också vara under denna typ av specialist. Dessa läkare har gått längre än grundläggande medicinsk behandling för att tillbringa flera år med specialisering, först i allmän inre medicin, sedan i subspecialiteten i matsmältningsproblem. Även om de flesta inte kan utföra operation, är många licensierade att utföra mindre undersökningsförfaranden.

Det finns ytterligare specialiteter som faller under den allmänna rubriken för gastroenterologi, inklusive röntgen och onkologi. Dessa subspecialiteter handlar främst om diagnos och behandling av cancer i matsmältningskanalen, inklusive mage-, prostata- och tarmformer av sjukdomen. Hepatologi, som är en besläktad men separat disciplin, innefattar studier av matsmältningsrelaterade organ som levern och gallblåsan.