Co to jest HPV wysokiego ryzyka?

HPV wysokiego ryzyka (wirus brodawczaka ludzkiego) to termin używany do opisania ponad 30 nici HPV, które najprawdopodobniej powodują raka, szczególnie raka szyjki macicy. Chociaż istnieje ponad 100 nici HPV, większość z nich jest stosunkowo nieszkodliwa i same się rozwiązują. Bez leczenia HPV wysokiego ryzyka może powodować wiele problemów medycznych. Testowanie tych nici jest stosunkowo bezbolesne; dzięki szczepieniom i praktykom bezpiecznego seksu szanse na zarażenie się tym wirusem można zmniejszyć. HPV ma znacznie większy wpływ na zdrowie kobiet, chociaż czasami może powodować rzadkie nowotwory u mężczyzn.

HPV jest uważany za główną przyczynę raka szyjki macicy u kobiet. Może również powodować raka prącia, gardła, odbytu, pochwy i sromu. Najbardziej niebezpieczne pasma HPV można wykryć podczas rutynowego rozmazu papki u kobiet i w połączeniu z testem DNA. Kiedy rutynowy rozmaz papkowy, zwykle wykonywany raz w roku u zdrowych kobiet, powraca z nietypowymi wynikami, przeprowadzany jest kolejny test DNA w celu wykrycia nici HPV. Ten test służy wyłącznie do sprawdzenia 13 najczęściej występujących wirusów HPV wysokiego ryzyka.

Podczas gdy kobiety są najbardziej zagrożone dla zdrowia, kiedy zarażają się HPV wysokiego ryzyka, mężczyźni są również zagrożeni. Mimo tego nie ma rutynowej metody badań przesiewowych dla heteroseksualnych mężczyzn. Mężczyźni z partnerami tej samej płci mogą przejść wymaz z odbytu w celu zbadania pasm HPV, które mogą powodować raka odbytu. Jednak nie ma zewnętrznych objawów HPV wysokiego ryzyka u mężczyzn ani kobiet. Jeśli brodawki narządów płciowych są obecne, oznacza to zazwyczaj, że HPV ma niskie ryzyko, a organizm usunie wirusa z systemu w ciągu dwóch lat przy minimalnym niekorzystnym wpływie na zdrowie.

HPV zostaje zakontraktowany poprzez kontakt z genitaliami. Można go również skurczyć przez zmiany skórne, chociaż jest to zwykle rzadkie. Wirus HPV stał się tak powszechny na całym świecie, że lekarze szacują, że co najmniej 50% aktywnych seksualnie dorosłych zapadnie na HPV o niskim lub wysokim ryzyku w pewnym momencie życia. Szanse na zarażenie bardziej niebezpiecznymi pasmami HPV są znacznie mniejsze niż 50%.

Istnieje kilka szczepionek dla młodych kobiet i mężczyzn. Chociaż nie chronią one przed wszystkimi pasmami HPV wysokiego ryzyka, chronią przed najczęstszymi pasmami powodującymi raka szyjki macicy u kobiet, a także dwoma pasmami dotykającymi mężczyzn. Kiedy te szczepionki są podawane, zanim młody dorosły stanie się aktywny seksualnie, szanse na zarażenie się HPV wysokiego ryzyka można znacznie zmniejszyć. Używanie prezerwatyw podczas każdego spotkania seksualnego może również znacznie zmniejszyć ryzyko; jednak nadal istnieje ryzyko skurczu, ponieważ kontakt skóry z obszarami otaczającymi narządy płciowe może również przenosić chorobę.

Chociaż technicznie nie ma leczenia samego HPV, zmiany, które powoduje u kobiet, które mogą przekształcić się w komórki rakowe, można usunąć za pomocą operacji, krioterapii, zabiegów laserowych i elektrokoagulacji. W przypadku mężczyzn dostępne są tylko te zabiegi, które dotyczą samych problemów zdrowotnych; tj. nowotwory lub brodawki narządów płciowych. Jednak HPV u mężczyzn raczej nie przekształci się w raka, chociaż nadal jest to możliwe. HPV wysokiego ryzyka, a także jego odpowiedniki niskiego ryzyka, mogą pozostawać w ciele przez wiele lat, zanim zostaną wykryte.