Vad är HPV med hög risk?
Högrisk HPV (humant papillomavirus) är en term som används för att beskriva över 30 delar av HPV som mest troligt orsakar cancer, särskilt livmoderhalscancer. Det finns över 100 delar av HPV, men de flesta av dessa är relativt ofarliga och löser sig själva. Utan behandling kan högrisk HPV orsaka en mängd medicinska problem. Testning av dessa strängar är relativt smärtfri; med vaccinationer och säker sexpraxis kan chansen att drabbas av detta virus minskas. HPV har en mycket större hälsoeffekt på kvinnor, även om det ibland kan orsaka vissa sällsynta cancerformer hos män.
HPV anses vara den främsta orsaken till livmoderhalscancer hos kvinnor. Det kan också orsaka cancer i penis, hals, anus, vagina och vulva. De farligaste HPV-strängarna kan upptäckas under en rutinmässig pap-utstrykning för kvinnor och i kombination med ett DNA-test. När en rutinmässig pap-utstrykning, vanligtvis gjord en gång om året hos annars friska kvinnor, kommer tillbaka med ovanliga resultat, utförs ett uppföljning-DNA-test för att kontrollera om HPV-strängar. Detta test är endast utformat för att kontrollera om de 13 vanligaste HPV-virusen med hög risk är.
Medan kvinnor har den största hälsorisken när de drabbas av HPV med hög risk, är män också i riskzonen. Trots detta faktum finns det ingen rutinmässig screeningmetod för raka män. Män med samma könspartner kan genomgå en anal pap-utstryk för att testa för HPV-strängar som kan orsaka cancer i anus. Det finns dock inga yttre symtom på HPV med hög risk hos varken män eller kvinnor. Om genitala vårtor finns, betyder detta vanligtvis HPV är låg risk, och kroppen kommer att rensa viruset ur sitt system inom två år med minimal negativa hälsoproblem.
HPV kontraheras via genital kontakt. Det kan också drabbas av skador i huden, även om detta vanligtvis är sällsynt. HPV har blivit så vanligt över hela världen att läkare uppskattar att minst 50% av de sexuellt aktiva vuxna kommer att drabbas av antingen låg risk eller hög risk HPV vid någon tidpunkt i livet. Chanserna att drabbas av de farligare delar av HPV är mycket mindre än 50%.
Det finns några vacciner för både unga kvinnor och män. Även om dessa inte skyddar mot alla högrisk HPV-trådar, skyddar de mot de vanligaste trådarna som orsakar livmoderhalscancer hos kvinnor såväl som de två trådarna som drabbar män. När dessa vacciner ges innan en ung vuxen blir sexuellt aktiv kan chansen att drabbas av högrisk HPV minskas avsevärt. Att använda kondomer under varje sexuellt möte kan också minska risken kraftigt. Det finns dock fortfarande en risk för sammandragning eftersom hud-till-hudkontakt från områdena som omger könsorganen också kan överföra sjukdomen.
Även om det tekniskt inte finns någon behandling för HPV i sig, kan lesionerna det orsakar hos kvinnor som kan omvandlas till cancerceller tas bort via operation, kryoterapi, laserbehandlingar och elektrokuteri. För män är de enda tillgängliga behandlingarna behandlade för själva hälsoproblemen. dvs. cancer eller genitala vårtor. HPV hos män är emellertid osannolikt att förvandlas till cancer, även om det fortfarande är en möjlighet. HPV med hög risk, liksom dess motsvarigheter med låg risk, kan förbli vilande i kroppen i många år innan det upptäcks.