Vad är neuropatisk smärta?
Neuropatisk smärta orsakas av neuropati eller nervskada. Perifer neuropati är ett ofta smärtsamt tillstånd som hänvisar till nervskador som sträcker sig till extremiteterna, såsom fötter eller händer. Detta tillstånd är ofta behandlingsbart, men det kan ta tid innan symtomen förbättras. En läkare kan förskriva mediciner för att behandla neuropatisk smärta. Hemhjälpmedel kan också hjälpa till att förbättra symtomen.
Smärta orsakad av neuropati beskrivs ofta som brännande, stickande eller jabbande. Nervskador orsakar också förlust av känsla i det drabbade området, så att patienten troligen kommer att uppleva domningar. Patienter kan också få problem med koordination eller balans, särskilt om nervskadorna påverkar fötterna. Huden över området kan också vara känslig för beröring. Ibland kan neuropati påverka andra delar av kroppen, vilket kan leda till muskelsvaghet, förlamning eller inkontinens.
Perifer neuropati orsakas ofta av diabetes. Okontrollerade blodsockernivåer kan leda till nervskador. Vitaminbrister kan också leda till neuropatisk smärta. B-komplexa vitaminer och E-vitamin är båda viktiga för korrekt nervfunktion, så alla med dålig diet kan vara mottagliga för detta tillstånd.
Neuropatisk smärta kan också orsakas av tryck på nerven orsakad av ett trauma eller skada, till exempel en bilolycka. En infektion eller en autoimmun sjukdom kan också vara den skyldige. Neuropati kan bero på tillstånd som lupus, bältros eller reumatoid artrit. Exponering för gifter, såsom tungmetaller, kan också orsaka neuropatisk smärta. Patienter som får kemoterapi kan också utveckla neuropati.
En läkare kan behöva flera olika test för att noggrant diagnostisera neuropatisk smärta. Han kommer sannolikt att utföra en neurologisk och fysisk undersökning för att kontrollera faktorer som koordination och reflexer. Blodtest kan avslöja patientens blodsockerstabilitet och vitaminnivåer. Läkaren kan också behöva röntgenstrålar för att kontrollera eventuella avvikelser. Elektromyografi kan testa patientens nervers förmåga att överföra elektriska impulser.
Efter att patienten har diagnostiserats korrekt kan läkaren rekommendera en behandlingskurs. Neuropatisk smärta kan behandlas med läkemedel, såsom smärtstillande medel och antikroppar. Tricykliska antidepressiva läkemedel kan också lindra neuropatisk smärta. Vissa patienter kanske föredrar att använda en aktuell medicinering, till exempel en lidokainlapp, som kan appliceras direkt på det drabbade området.
Livsstilsmedel kan också lindra smärta. Diabetiker kan förbättra neuropati genom att upprätthålla stabila blodsockernivåer. Motion kan också hjälpa. Cigarettrökning kan förvärra eventuella problem på grund av störning i cirkulationen, så en läkare kan råda en rökare att sluta. Massering av de drabbade områdena kan bidra till att förbättra cirkulationen.
Patienter vars fötter påverkas av neuropati bör undvika skor som passar tätt. Om fötterna är dumma kanske inte patienten märker om han har utsatts för skada i området. För att undvika möjlig infektion måste patienten kontrollera fötterna dagligen för skära eller blåsor. Att undvika långvarigt tryck på området kan dessutom bidra till att förhindra ytterligare nervskador. Genom att följa en omfattande behandlingsplan kan patienter kunna förbättra sin neuropati.