Co to jest otyłość rodzicielska?
Otyłość rodzicielska określa, czy dziecko ma otyłych rodziców. Chociaż nie jest to wskaźnik gwarantowany, otyłość rodzicielska może być jednym z głównych czynników wykorzystywanych do przewidywania, czy dziecko będzie otyłe, gdy będzie dorosłe, z przyczyn genetycznych lub środowiskowych. Dzieci o dobrej wadze rzadziej stają się otyłe niż dorośli w porównaniu z dziećmi, które już są otyłe, ale otyłość rodzicielska może dramatycznie wpłynąć na to. Jedno z badań wykazało, że jeśli dziecko w wieku poniżej dziesięciu lat ma otyłych rodziców, jest ponad dwa razy bardziej prawdopodobne, że będzie otyłe niż dorosły, nawet jeśli dziecko w dalszym ciągu ma zdrową wagę w swoim wieku. W niektórych przypadkach otyłość dziadków może również pomóc w określeniu ryzyka nadwagi lub otyłości u dziecka.
Część tego silnego związku może mieć związek z czynnikami genetycznymi przekazywanymi z rodzica na dziecko, które wpływają na tendencję do mniej lub bardziej nadwagi niż inne. Oprócz czynników genetycznych istnieje wiele przyczyn środowiskowych, dla których otyłość rodzicielska może wpływać na przyszłą wagę dziecka. Rodzinne wybory żywieniowe, nawyki żywieniowe, a nawet przepisy rodzinne mogą wpływać na to, jak dziecko uczy się jeść, co najprawdopodobniej decyduje o tym, jak będzie on jadł przez całe życie. Również fizycznie aktywna rodzina, która razem bierze udział w zajęciach sportowych i innych zajęciach na świeżym powietrzu, prawdopodobnie ukształtuje inne nawyki i preferencje rekreacyjne dla dziecka niż rodzina spędzająca dużo czasu na oglądaniu telewizji lub przy komputerze. Nawet szukanie w rodzinach adopcyjnych i innych związkach, które nie są ze sobą powiązane genetycznie, może dostarczyć wskazówek na temat środowiska, w którym wychowuje się dziecko.
Ważne jest, aby ocenić ryzyko wystąpienia nadwagi lub otyłości u dziecka w wieku dorosłym, nawet jeśli dziecko nie jest jeszcze otyłe w dzieciństwie. Ze względu na dużą liczbę problemów zdrowotnych, takich jak cukrzyca, nadciśnienie i choroby serca, które powodują otyłość, wiedza o ryzyku rozwoju otyłości u dziecka może z wyprzedzeniem poinformować lekarzy i rodziców o podjęciu działań zapobiegających przybieraniu na wadze. Edukacja może pomóc rodzicom i rodzinom w nauczaniu dzieci dobrych nawyków ćwiczeń i zdrowego odżywiania we wczesnym okresie życia, dzięki czemu istnieje większa szansa, że te dobre nawyki utrzymają się przez całe życie.