Jaki jest związek między wyniszczeniem a rakiem?
Kacheksja jest terminem odnoszącym się do utraty wagi, braku apetytu i osłabienia, które występuje w różnych stanach medycznych i utrzymuje się nawet wtedy, gdy dana osoba spożywa lub spożywa kalorie. Istnieje ścisły związek między kacheksją a rakiem, ponieważ zjawisko to występuje u około 50% osób z tą chorobą. Ogólnie rzecz biorąc, zmniejszenie masy ciała wynika z utraty mięśni szkieletowych i tkanki tłuszczowej.
Czasami kacheksja i rak występują razem, ale utrata tkanki ciała jest zauważana przed znalezieniem jakiegokolwiek guza. Osoby mogą stracić apetyt, gdy to nastąpi, ale niekoniecznie, ponieważ zmniejszenie masy ciała jest faktycznie spowodowane tym, że ciało zużywa więcej energii podczas odpoczynku. Guzy wymagają dużych ilości energii do wzrostu i mogą włączać pewne mechanizmy w organizmie, które powodują degradację tkanki tłuszczowej i białek znajdujących się w komórkach mięśniowych. Rak może następnie próbować wykorzystać produkty tego metabolizmu lub rozpad złożonych cząsteczek jako źródło energii.
Białka zwane cytokinami zapalnymi wydają się być związane z procesem kacheksji. Zazwyczaj cytokiny te pozwalają organizmowi na wytworzenie odpowiedzi immunologicznej przeciwko organizmom atakującym, ale gdy są niewłaściwie aktywowane, mogą metabolizować własne tkanki organizmu. Wydaje się, że proces ten utrzymuje się nawet podczas odpoczynku, dlatego zdolność organizmu do zastępowania komórek i składników odżywczych nie wystarcza do odzyskania utraconej wagi.
Po wykryciu kacheksji i raka osoby mogą podjąć wysiłki w celu kontroli przyczyn i objawów każdego stanu. Istnieje kilka potencjalnych metod leczenia kacheksji. Ćwiczenie może być trudne dla osoby chorej, ale może pomóc w zapewnieniu, że dostępna energia jest dostarczana do organizmu zamiast do guza. Można również zastosować terapię insulinową, która pomaga kontrolować dostępny poziom cukru we krwi. Obie te metody, stosowane u osób z kacheksją i rakiem, wydają się pomagać kontrolować wagę i zdrowie.
Istnieją inne opcje leczenia dla osób wykazujących zarówno wyniszczenie, jak i raka. Suplementy, takie jak kwasy tłuszczowe omega-3, mogą pozwolić na zwiększenie masy ciała i apetytu. Leczenie przeciwciałem zastosowano również do celowania i dezaktywacji enzymów biorących udział w procesie kacheksji. Leki, takie jak kortykosteroidy i marihuana lecznicza, mogą powodować poprawę apetytu u osób z tymi schorzeniami, chociaż terapie te niekoniecznie pozwalają na zwiększenie masy ciała.