Vad är förhållandet mellan Cachexia och cancer?

Cachexia är ett begrepp som hänvisar till viktminskning, brist på aptit och svaghet som uppstår vid en mängd olika medicinska tillstånd och kvarstår även när en person äter eller konsumerar kalorier. Det finns en nära relation mellan kakexi och cancer, eftersom detta fenomen förekommer hos cirka 50% av individerna med denna sjukdom. I allmänhet beror denna viktminskning på förlust av skelettmuskulatur och fettvävnad.

Ibland förekommer kakexi och cancer tillsammans, men en förlust av kroppsvävnad märks innan någon tumör hittas. Individer kan tappa aptiten när detta inträffar, men inte nödvändigtvis, eftersom minskningen i vikt faktiskt beror på att kroppen spenderar mer energi under vila. Tumörer kräver stora mängder energi för att växa, och de kan aktivera vissa mekanismer i kroppen som får fettvävnad och de proteiner som finns i muskelceller att brytas ned. En cancer kan sedan försöka använda produkterna från denna ämnesomsättning eller nedbrytning av komplexa molekyler som en energikälla.

Proteiner kända som inflammatoriska cytokiner verkar vara kopplade till cachexia-processen. Normalt tillåter dessa cytokiner kroppen att få ett immunsvar mot invaderande organismer, men när de är felaktigt aktiverade kan de metabolisera kroppens egen vävnad. Denna process verkar kvarstå även under vila, varför kroppens förmåga att ersätta celler och näringsämnen inte räcker för att återvinna den förlorade vikten.

Efter att kakexi och cancer har upptäckts, kan individer göra ansträngningar för att kontrollera orsakerna och symtomen för varje tillstånd. Flera potentiella metoder finns för behandling av kachexi. Träning kan vara svårt för en individ i ohälsa att göra, men det kan hjälpa till att säkerställa att tillgänglig energi tillförs kroppen istället för tumören. Insulinbehandling kan också användas, och denna behandling hjälper till att kontrollera tillgängligt blodsocker. Båda dessa metoder, när de används bland individer med kakexi och cancer, verkar hjälpa till att kontrollera vikt och hälsa.

Andra medicinska alternativ finns för individer som visar både kakexi och cancer. Tillskott, såsom omega-3-fettsyror, kan tillåta vikt och aptit att öka. Antikroppsbehandlingar har också använts för att rikta in och inaktivera enzymer som är involverade i cachexia-processen. Läkemedel som kortikosteroider och medicinsk marijuana kan tillåta människor med dessa tillstånd att få en förbättrad aptit, även om dessa behandlingar inte nödvändigtvis tillåter kroppsvikt att öka.