Co to jest płytka akceleratora?
Płytka akceleratora to komputerowe urządzenie peryferyjne, które może zwiększyć moc przetwarzania ponad to, co w innym przypadku byłby w stanie uzyskać jednostka centralna (CPU). Te karty rozszerzeń historycznie nosiły szybsze procesory i jednostki zmiennoprzecinkowe (FPU), które mogły zwiększyć ogólną prędkość komputera lub pomóc w intensywnych zadaniach matematycznych. W niektórych przypadkach płyta akceleratora przenosi nowszą lub szybszą wersję głównego procesora. Obecnie większość kart akceleratora wykorzystuje procesory graficzne (GPU) w celu przyspieszenia wyświetlania wizualnego i renderowania trójwymiarowych obrazów. Nowoczesne procesory zerowej siły wtykowej (ZIF) można łatwo uaktualnić bez specjalnych narzędzi, co spełnia ten sam cel, co instalacja karty rozszerzeń z drugim procesorem ogólnego przeznaczenia.
Różne typy kart rozszerzeń służą do różnych celów, ale wszystkie wykorzystują przyspieszenie sprzętowe, aby zmniejszyć obciążenie procesora. Bez przyspieszenia sprzętowego procesor zazwyczaj musi sam wykonywać te zadania za pomocą oprogramowania. Może to spowodować ogólne spowolnienie, gdy procesor przechodzi każde obliczenie. Gdy sprzęt jest używany do wykonywania tych zadań bez pomocy procesora, ogólna wydajność może wzrosnąć. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku ciężkich aplikacji graficznych i gier, z których wiele działa bardzo słabo lub wcale nie ma kart akceleratora graficznego.
We wczesnych czasach komputerów osobistych jednostki zmiennoprzecinkowe były często używane do wykonywania ciężkich zadań matematycznych. Bez dedykowanego FPU CPU musiałby sam wykonać te zadania. Niektóre płyty główne były dostarczane z procesorami FPU, podczas gdy inne miały gniazda, w których użytkownik końcowy mógł je zainstalować. Inne komputery wymagały płyty akceleratora z zamontowanym FPU. Płytki te zwykle podłączano do płyty głównej w taki sam sposób, jak każdą inną kartę rozszerzeń.
Innym wczesnym zastosowaniem karty akceleratora było dodanie dodatkowego lub ulepszonego procesora. Przed wynalezieniem procesorów ZIF procesory były trudne lub niemożliwe dla użytkownika końcowego do usunięcia i uaktualnienia. Płyta akceleratora zapewniała łatwy sposób na przyspieszenie komputera, jeśli procesor, z którym został dostarczony, nie był wystarczająco szybki. Te karty akceleratora często wymagały zwiększonego zapotrzebowania na energię, dlatego też zasilacz (PSU) czasami musiał być modernizowany.
Najpopularniejszym współczesnym zastosowaniem płytki akceleracyjnej jest przetwarzanie grafiki. Płyty główne często są wyposażone w zintegrowaną grafikę, chociaż wielu użytkowników uważa te mikroukłady za niewystarczające do intensywnego użytkowania. Aby grać w wiele nowoczesnych gier wideo lub wykonywać ciężkie zadania graficzne i edycyjne, często konieczne jest przyspieszenie sprzętowe. Zwykle jest to procesor graficzny, który jest dedykowanym procesorem zamontowanym na karcie rozszerzeń. Gdy jedna z tych jednostek jest zainstalowana w komputerze, może przejąć zadania przetwarzania grafiki od CPU.