Co je deska urychlovače?
Deska akcelerátoru je počítačové periferie, které mohou zvýšit výpočetní výkon nad rámec toho, co by centrální procesorová jednotka (CPU) jinak byla schopná. Tyto rozšiřující desky historicky přenášely rychlejší CPU a jednotky s pohyblivou řádovou čárkou (FPU), které by mohly zvýšit celkovou rychlost počítače nebo pomáhat při matematicky náročných úkolech. V některých případech by deska akcelerátoru obsahovala novější nebo rychlejší verzi hlavního procesoru. Většina desek akcelerátoru dnes používá grafické procesorové jednotky (GPU) k urychlení vizuálních zobrazení a vykreslování trojrozměrných obrázků. Moderní CPU s nulovou vkládací silou (ZIF) lze snadno upgradovat bez použití speciálních nástrojů, což dosahuje téměř stejného účelu jako instalace rozšiřující desky s druhým univerzálním procesorem.
Každý z různých typů rozšiřujících desek slouží různým účelům, ale všichni využívají hardwarovou akceleraci, aby odložili CPU. Bez hardwarové akcelerace musí CPU obvykle tyto úkoly provádět pomocí softwaru. To může vést k celkovému zpomalení, když procesor prochází každým výpočtem. Pokud se k provádění těchto úkolů používá hardware bez pomoci procesoru, může se zvýšit celkový výkon. To platí zejména o těžkých grafických aplikacích a hrách, z nichž mnohé běží velmi špatně nebo vůbec bez karet grafického akcelerátoru.
V počátečních dnech osobních počítačů byly jednotky s pohyblivou řádovou čárkou často používány k provádění matematických těžkých úkolů. Bez vyhrazené FPU by CPU musel tyto úkoly provádět sám. Některé základní desky byly dodávány s FPU, zatímco jiné měly sloty, do kterých mohl koncový uživatel nainstalovat jeden. Jiné počítače vyžadovaly desku akcelerátoru s namontovanou FPU. Tyto desky byly obvykle zapojeny do základní desky stejným způsobem jako jakákoli jiná rozšiřující karta.
Dalším časným použitím desky akcelerátoru bylo přidání dalšího nebo vylepšeného CPU. Před vynálezem procesorů ZIF bylo pro CPU obtížné nebo nemožné odebrat a upgradovat CPU. Deska akcelerátoru poskytla snadný způsob, jak zrychlit počítač, pokud procesor, s nímž byl dodán, nebyl dostatečně rychlý. Tyto desky urychlovače často přicházely se zvýšenými požadavky na napájení, takže někdy musela být vylepšena i napájecí jednotka (PSU).
Nejběžnějším moderním využitím desky akcelerátoru je zpracování grafiky. Základní desky často přicházejí s integrovanou grafikou, ačkoli mnoho uživatelů považuje tyto sady čipů za nedostatečné pro intenzivní použití. Aby bylo možné hrát mnoho moderních videoher nebo provádět těžké úkoly v oblasti grafiky a úpravy videa, je často nezbytný určitý typ hardwarové akcelerace. To obvykle přichází ve formě GPU, což je vyhrazená procesorová jednotka namontovaná na rozšiřující kartě. Když je jedna z těchto jednotek nainstalována v počítači, může převzít úlohy zpracování grafiky z CPU.