Co to jest szyfrowanie i deszyfrowanie?
Szyfrowanie i deszyfrowanie odnoszą się do opartej na hasłach konwersji informacji lub danych elektronicznych na tak zwany tekst zaszyfrowany lub formularz, który sprawia, że bardzo trudno jest je odczytać, oraz do powrotu tych samych danych z powrotem do pierwotnej postaci, która może być zwykła tekst. Tekst zaszyfrowany jest tym, co wynika z „przejścia” danych lub przetworzenia ich przez szyfry, które mogą po prostu zastąpić litery alfabetu cyframi lub całkowicie manipulować rozmieszczeniem danych za pomocą algorytmów. Czasami uporządkowane dane nazywane są kodem tekstowym, ale „kod” to prosta reprezentacja sygnałów, niezależnie od tego, czy ta reprezentacja jest utrzymywana w tajemnicy, czy nie. Kod Morse'a to jeden przykład, który można nazwać kodem, ale nie tekstem zaszyfrowanym. Proces konwersji danych z powrotem do pierwotnej postaci idealnie realizuje się za pomocą klucza, zwanego potocznie hasłem, ale do wykrycia klucza lub analizy danych można również użyć bardzo wyrafinowanego oprogramowania, czy to było zwykły tekst lub dźwięk.
Istnieje wiele powodów korzystania z szyfrowania i deszyfrowania, takich jak zabezpieczenie poufnych danych przesyłanych w celu realizacji transakcji elektronicznych, takich jak zakupy towarów lub usług przez Internet oraz interakcja z agencjami rządowymi wymagającymi przedstawienia prywatnych informacji. Gdy konsument kupuje produkt lub usługę od firmy prowadzącej handel elektroniczny, zwany po prostu handlem elektronicznym, wprowadza swój adres rozliczeniowy i dane karty kredytowej w formularzu online, aby przesłać te dane do przetworzenia. Szyfrowanie i deszyfrowanie powinno zawsze działać w takich sytuacjach, aby chronić informacje finansowe nabywcy.
Bezpieczna transmisja informacji finansowych jest tak ważna, że większość przeglądarek internetowych wskazuje, czy połączenie jest bezpieczne, wyświetlając otwartą kłódkę dla niezabezpieczonych transmisji i zamkniętą dla bezpiecznych operacji. Kolor tła paska adresu może się również zmienić i w każdym przypadku konsumenci nigdy nie powinni przesyłać danych, których przechwycenie może doprowadzić do kradzieży tożsamości lub ruiny finansowej. Litery „https” powinny pojawić się na pasku adresu, nawet jeśli nie ma innych wskazań, że dane są bezpieczne.
Bezprzewodowa transmisja danych jest szczególnie narażona na przechwycenie i odczyt przez osoby nieupoważnione, ale komunikacja poufnych danych przez sieci przewodowe również jest dość niepewna. Rzetelne firmy zajmujące się handlem elektronicznym i biura rządowe nie są jedynymi użytkownikami szyfrowania i deszyfrowania. Urzędnicy niektórych rządów, które są bardzo zainteresowane bezpieczeństwem wewnętrznym, takich jak Stany Zjednoczone, uważają, że grupy terrorystyczne mogą wykorzystywać szyfrowanie i deszyfrowanie do tajnej komunikacji międzynarodowej.