Co to jest watomierz?
Watomierz to przyrząd, który daje wizualne wskazanie ilości energii elektrycznej dostarczanej do obwodu. Wskazanie to wyrażone jest w watach, które są standardową jednostką miary dla dostawy lub zużycia energii elektrycznej. Istnieją dwa powszechnie stosowane typy watomierzy: analogowy i cyfrowy. Mierniki analogowe wskazują zasilanie za pomocą wskaźnika igły i skali, podczas gdy instrumenty cyfrowe wyświetlają zużycie energii na wyświetlaczu ciekłokrystalicznym (LCD). Watomierze są zazwyczaj oceniane dla ustalonego zakresu napięcia, ale mogą obejmować takie cechy, jak odczep cewki, które pozwalają na wiele napięć.
Wszystkie urządzenia elektryczne zużywają energię zgodnie z zestawem znanych stałych, które obejmują napięcie znamionowe, zużycie prądu wyrażone w amperach i całkowite zużycie energii wyrażone w watach. Niektóre rodzaje urządzeń lub instalacji elektrycznych zużywają znacznie więcej energii niż inne o podobnych napięciach. Watomierz umożliwia monitorowanie zużycia energii w celu ustalenia, czy obwody działają poprawnie. Ta informacja jest niezbędna w większych instalacjach, w których stosowane są duże obciążenia rezystancyjne. Watomierze w takich instalacjach pozwalają operatorom i technikom monitorować stan poszczególnych obwodów oraz ogólne bilansowanie i zużycie zasilania.
Watomierze są ogólnie przedstawiane w jednym z dwóch podstawowych formatów. Pierwszy to tradycyjny watomierz analogowy. Są to instrumenty elektrodynamiczne i składają się z trzech wewnętrznych cewek - dwóch cewek statycznych i ruchomej cewki potencjalnej, do której przymocowana jest igła wskaźnikowa. Gdy prąd elektryczny przepływa przez dwie cewki prądowe, wytwarzane jest pole elektromagnetyczne. To pole powoduje ruch potencjalnej cewki i wyświetla wartość na skali za igłą.
Drugi rodzaj watomierza to licznik elektroniczny lub cyfrowy. Urządzenia te różnią się od mierników elektrodynamicznych sposobem obliczania zużycia energii. Cyfrowe mierniki wykorzystują mikroprocesor do oceny wartości napięcia i natężenia w obwodzie z częstotliwością kilku tysięcy próbek na sekundę. Próbki te służą do obliczenia średniego współczynnika mocy lub zużycia energii. Odczyt współczynnika mocy jest następnie wyświetlany cyfrowo na wyświetlaczu LCD.
Watomierz jest dość czułym przyrządem i może zostać uszkodzony przez nadmierne wartości prądu. Podobnie jak w przypadku większości elektrycznych przyrządów pomiarowych, watomierze są zwykle oceniane dla określonego zakresu napięcia. Wiele mierników wysokiej klasy wyposażonych jest w odczepy cewek lub przełączanie cewek szeregowo-równoległych, co pozwala na stosowanie takich urządzeń dla wielu zakresów napięcia. Wszystkie watomierze są również przystosowane do bezpiecznych maksymalnych wartości prądu lub natężenia; wartości te należy przestrzegać, aby uniknąć uszkodzenia lub zniszczenia miernika.