Che cos'è un Wattmetro?
Un wattmetro è uno strumento che fornisce un'indicazione visiva della quantità di energia elettrica fornita a un circuito. Questa indicazione è espressa in watt, che è l'unità di misura standard per la fornitura o il consumo di energia elettrica. Esistono due tipi di wattmetro comunemente usati: analogico e digitale. I misuratori analogici indicano l'alimentazione tramite un ago e un indicatore di scala mentre gli strumenti digitali visualizzano il consumo di energia su un display a cristalli liquidi (LCD). I wattmetri sono in genere classificati per un intervallo di tensione impostato, ma possono includere funzioni come i rubinetti della bobina che consentono tensioni multiple.
Tutte le apparecchiature elettriche consumano energia in base a una serie di costanti note che includono la tensione nominale, l'utilizzo corrente espresso in ampere e il consumo complessivo di energia espresso in watt. Alcuni tipi di apparecchi o installazioni elettriche consumano molta più energia rispetto ad altri con valori di tensione simili. Un wattmetro consente di monitorare il consumo di energia per stabilire se i circuiti funzionano correttamente. Questa informazione è cruciale nelle installazioni più grandi in cui vengono utilizzati grandi carichi resistivi. I wattmetri in tali installazioni consentono agli operatori e ai tecnici di tenere traccia della salute dei singoli circuiti e del bilanciamento e del consumo generali dell'alimentazione.
I wattmetri sono generalmente presentati in uno dei due formati di base. Il primo è il wattmetro analogico tradizionale. Si tratta di strumenti elettrodinamici e consistono di tre bobine interne: due bobine di corrente statica e una bobina a potenziale mobile con l'ago indicatore collegato. Quando una corrente elettrica passa attraverso le due bobine di corrente, viene generato un campo elettromagnetico. Questo campo fa muovere la bobina potenziale e visualizza un valore sulla scala dietro l'ago.
Il secondo tipo di wattmetro è il contatore elettronico o digitale. Questi dispositivi differiscono dai contatori elettrodinamici nel modo in cui calcolano il consumo di energia. I misuratori digitali utilizzano un microprocessore per valutare i valori di tensione e amperaggio dal circuito con una frequenza di diverse migliaia di campioni al secondo. Questi esempi vengono utilizzati per calcolare un fattore di potenza medio o il consumo di energia. La lettura del fattore di potenza viene quindi visualizzata digitalmente su un display LCD.
Il wattmetro è uno strumento abbastanza sensibile e può essere danneggiato da valori di corrente eccessivi. Come con la maggior parte degli strumenti di misura elettrici, i wattmetri sono generalmente classificati per un intervallo di tensione specifico. Molti misuratori di fascia alta sono dotati di prese a bobina o commutazione di bobine di corrente serie / parallela che consente a tali dispositivi di essere utilizzati per più gamme di tensione. Tutti i wattmetri sono inoltre classificati per valori di corrente o amperaggio massimi sicuri; tali valori devono essere rispettati per evitare danni o distruzione del contatore.