Che cos'è una taglierina al plasma?
Una taglierina al plasma è uno strumento relativamente facile da usare per tagliare acciaio e altri metalli elettricamente conduttivi. Queste frese funzionano utilizzando un arco elettrico ad alta tensione e un gas compresso, generalmente aria. Un arco elettrico generato da un elettrodo interno ionizza il gas che passa attraverso un ugello, creando un arco concentrato di plasma sulla punta del cutter. Il contatto dell'arco con la superficie di lavoro crea un circuito di calore elevato che fonde una sezione di meno di 1/16 "(1,6 mm) di larghezza. La forza del flusso del plasma quindi espelle letteralmente l'area fusa sul pezzo in lavorazione, creando un ambiente abbastanza pulito tagliato con scorie piccole o assenti. L'arco al plasma viaggia attraverso l'ugello a una velocità fino a 20.000 piedi al secondo e a temperature fino a 30.000 gradi Fahrenheit (16.600 Celsius)!
Le taglierine al plasma leggere e portatili utilizzano 110 volt con una potenza di circa 12-35 ampere. Per semplificarne l'uso, queste macchine sono spesso dotate di compressori d'aria di bordo. I cutter più grandi sono sistemi a 220 volt con un'uscita tra 50 e 80 amp. I modelli portatili possono essere utilizzati per tagliare qualsiasi metallo conduttivo fino a ½ pollice di spessore (1,25 cm) mentre i tronchesi industriali al plasma possono tagliare 5 cm di metallo.
Uno dei vantaggi dell'utilizzo di una taglierina al plasma è che la superficie del metallo all'esterno dell'area di taglio rimane relativamente fredda; questo impedisce la deformazione e il danneggiamento della vernice che possono verificarsi con altri tagliafiamme. Una zona sensibile al calore sottile (HAZ) consente anche l'uso di modelli per un taglio preciso della linea curva. Il plasma taglia fino a cinque volte più veloce rispetto alle torce tradizionali e non si basa su gas altamente infiammabili. Molti tronchesi al plasma funzionano bene anche come pungitori e possono perforare il metallo in modo rapido e preciso.
Nonostante i vantaggi delle frese al plasma, ci sono alcuni svantaggi. L'elettrodo e l'ugello della taglierina richiedono talvolta sostituzioni frequenti che aumentano il costo di funzionamento. I materiali non conduttivi come legno o plastica non possono essere tagliati con taglierine al plasma. Un altro piccolo inconveniente è che l'arco al plasma in genere lascia uno smusso di 4-6 gradi sul bordo tagliato; sebbene questo angolo sia quasi invisibile su materiale più sottile, è evidente su pezzi più spessi. Le torce a gas sono considerate migliori delle frese al plasma per acciaio spesso.