Hvad er et wattmeter?
En wattmeter er et instrument, der giver en visuel indikation af mængden af elektrisk energi, der leveres til et kredsløb. Denne indikation udtrykkes i watt, som er den normale måleenhed for elektrisk energiforsyning eller -forbrug. Der er to almindeligt anvendte typer wattmeter: analog og digital. Analoge målere indikerer strømforsyning via en nål og skalaindikator, mens digitale instrumenter viser strømforbruget på en flydende krystaldisplay (LCD). Wattmetre er typisk bedømt for et indstillet spændingsområde, men kan omfatte funktioner såsom spolehaner, der muliggør flere spændinger.
Alt elektrisk udstyr bruger strøm, der er underlagt et sæt kendte konstanter, der inkluderer den nominelle spænding, den aktuelle forbrug udtrykt i ampere og den samlede energiforbrug udtrykt i watt. Nogle typer elektriske apparater eller installationer bruger langt mere energi end andre med lignende spændingsvurderinger. Et wattmeter gør det muligt at overvåge strømforbruget for at bestemme, om kredsløb fungerer korrekt. Denne information er afgørende i større installationer, hvor der bruges store resistive belastninger. Wattmetre i sådanne installationer gør det muligt for operatører og teknikere at holde styr på individuel kredsløbssundhed og den samlede strømforsyningsbalance og forbrug.
Wattmetre præsenteres generelt i et af to grundlæggende formater. Den første er den traditionelle analoge wattmeter. Dette er elektrodynamiske instrumenter og består af tre interne spoler - to statiske strømspoler og en bevægelig potentiel spole, der har indikatornålen fastgjort til den. Når en elektrisk strøm ledes gennem de to strømspoler genereres et elektromagnetisk felt. Dette felt får den potentielle spole til at bevæge sig og vise en værdi på skalaen bag nålen.
Den anden type wattmeter er den elektroniske eller digitale måler. Disse enheder adskiller sig fra elektrodynamiske målere, som de beregner strømforbruget. Digitale målere bruger en mikroprocessor til at vurdere spænding og strømstyrkeværdier fra kredsløbet med en frekvens på flere tusinde prøver i sekundet. Disse prøver bruges til at beregne en gennemsnitlig effektfaktor eller strømforbrug. Aflæsningen af effektfaktoren vises derefter digitalt på et LCD-display.
Wattmeteret er et forholdsvis følsomt instrument og kan blive beskadiget af for store strømværdier. Som for de fleste elektriske måleinstrumenter er wattmetere normalt bedømt for et specifikt spændingsområde. Mange høje ende målere har spolehane eller serie / parallel strømspoleomskiftning, som gør det muligt at bruge sådanne enheder til flere spændingsområder. Alle wattmetre er også klassificeret for sikker maksimal strøm eller strømstyrke; disse klassificeringer skal overholdes for at undgå skade eller ødelæggelse af måleren.