Co to jest termoformowanie?
Termoformowanie jest procesem produkcyjnym, który obejmuje podgrzewanie materiału, aż będzie giętki, rozciąganie go na formie, a następnie chłodzenie, aby zachował pożądany kształt. Różne materiały, w tym kości i skorupy, były przetwarzane w ten sposób od stuleci, chociaż kształtowanie termiczne jest obecnie głównie stosowane do kształtowania arkuszy lub folii z tworzyw sztucznych. Przykłady produktów kształtowanych termicznie obejmują opakowania blistrowe na pigułki i indywidualne porcje żywności, tace plastikowe, a nawet plastikowe palety.
Najpopularniejszą metodą termoformowania jest proste formowanie próżniowe . Proces ten obejmuje podgrzanie arkusza tworzywa sztucznego do punktu opadania, a następnie opuszczenie go do zagłębionej formy. Powietrze jest usuwane przez próżnię, przylepiając arkusz do ścianek formy. Plastik jest chłodzony, a następnie przycinany i usuwany w razie potrzeby. Sprzęt wymagany do prostego formowania próżniowego jest ogólnie znacznie tańszy niż sprzęt wymagany do obróbki ciśnieniowej lub mechanicznej.
Droższą metodą kształtowania termicznego stosowaną do części wymagających dokładnego wyszczególnienia jest dopasowanie formy . W tym procesie arkusz tworzywa sztucznego jest rozciągany między dwiema dopasowanymi, ogrzewanymi formami. Formy są prasowane razem, a pęcherzyki powietrza usuwane przez próżnię przez otwory w formach.
Gdy arkusze z tworzyw sztucznych muszą być formowane w głębokie kształty wymagające jednolitej grubości, preferowanym sposobem jest formowanie próżniowe z zastosowaniem bańki ciśnieniowej. W tym procesie kształtowania termicznego na ogrzewany arkusz wywierane jest kontrolowane ciśnienie powietrza, aby utworzyć pęcherzyk. Gdy pęcherzyk osiągnie odpowiednią wysokość, męski asystent wtyczki jest opuszczany, co powoduje wtłoczenie pęcherza do formy.
W procesie kształtowania termicznego ciśnienia kontaktowego uwięzionego arkusza stosuje się zarówno próżnię, jak i ciśnienie powietrza, aby wtłoczyć ogrzany plastik do formy. Ten proces wymaga niższej temperatury, jest szybszy i ma drobniejsze wykończenie. Przetwarzanie próżniowe metodą snap-back jest wolniejszym i nieco bardziej skomplikowanym procesem, z którego można skorzystać, gdy jednolita grubość jest bardziej krytyczna. W tej metodzie podgrzany arkusz z tworzywa sztucznego umieszcza się nad skrzynią próżniową, która zasysa go do wklęsłego kształtu. Następnie pudełko próżniowe uwalnia plastik i zatrzaskuje się z powrotem na męskiej formie wtykowej.
Matryca dopasowana i dopasowana to dwie metody termoformowania, w których nie stosuje się próżni. Podczas formowania kłębków ogrzane tworzywo sztuczne jest przymocowane do kłębka, komory, która wydmuchuje powietrze, a ciśnienie powietrza dociska plastik do formy. Dopasowane formowanie matrycowe służy do tworzenia części z dwiema połówkami, które pasują do siebie. Ogrzany arkusz z tworzywa sztucznego jest zaciśnięty między dwiema formami i nie jest wymagane stosowanie próżni ani ciśnienia powietrza.