Jak skuteczny jest interferon w stwardnieniu rozsianym?
Interferon, określany również jako interferon beta, jest białkiem przeciwwirusowym stosowanym w leczeniu objawów stwardnienia rozsianego, znanego również jako stwardnienie rozsiane. Istnieją trzy rodzaje interferonu zwykle przepisywane w leczeniu nawracająco-ustępującego stwardnienia rozsianego (RRMS): Avonex®, Betaseron® i Rebif®. Wykazano, że interferon w stwardnieniu rozsianym skutecznie zmniejsza liczbę nawrotów cierpiących na stwardnienie rozsiane i spowalnia tempo niepełnosprawności fizycznej. Leczenie może skrócić czas trwania ataków, a także zmniejszyć ich nasilenie. Interferon na stwardnienie rozsiane może również skutecznie zmniejszać niszczenie nerwów charakterystyczne dla choroby.
Chociaż nie ma lekarstwa na stwardnienie rozsiane, wykazano, że interferon skutecznie leczy objawy choroby. Interferon w stwardnieniu rozsianym jest zwykle przepisywany - i najskuteczniejszy - dla pacjentów cierpiących na RRMS. W przypadku tego rodzaju stwardnienia rozsianego pacjenci doświadczają objawów przez krótkie okresy, po których następują okresy bezobjawowe. Udowodniono, że trzy formy interferonu spowalniają postęp stwardnienia rozsianego i pomagają zapobiegać nawrotom: Betaseron®, Avonex® i Rebif®.
Stwardnienie rozsiane jest chorobą autoimmunologiczną. Kiedy objawy się nasilają, ciało zasadniczo rozpoznaje zdrową mielinę - izolator rdzenia kręgowego i komórek nerwowych mózgu - jako niebezpiecznego najeźdźcę i ataki. Mielina działa jako przekaźnik elektrochemiczny między mózgiem a ciałem. Kiedy ciało atakuje i uszkadza mielinę, procesy neurologiczne zostają przerwane i może wystąpić wiele objawów stwardnienia rozsianego, takich jak drętwienie, paraliż, zaburzenia mowy i zniekształcenie wzroku, i wiele innych.
Niektóre badania wskazują, że leczenie interferonem może spowolnić lub zapobiec zniszczeniu mieliny, tym samym przyspieszając czas powrotu do zdrowia po atakach nawrotów, wydłużając czas między nawrotami lub pomagając przede wszystkim zapobiegać nawrotom. Interferon może również blokować wytwarzanie interferonu gamma, substancji chemicznej wytwarzanej przez układ odpornościowy organizmu. Interferon gamma może przyczyniać się do niszczącej odpowiedzi immunologicznej organizmu na mielinę i pomagać w wywoływaniu objawowych epizodów stwardnienia rozsianego. Badania pokazują, że interferon może tłumić układ odpornościowy organizmu, co skutecznie hamowałoby wytwarzanie interferonu gamma.
Interferon w stwardnieniu rozsianym jest zwykle podawany przez wstrzyknięcie podskórne; pacjenci uczą się od swoich dostawców opieki zdrowotnej właściwych sposobów samodzielnego wstrzykiwania w domu. Roztwory powinny być klarowne - wszelkie przebarwienia lub zanieczyszczenia należy zgłaszać lekarzowi i nie stosować. Dostępny jest również doustny interferon w postaci tabletek; badania wskazują, że forma doustna nie jest tak samo skuteczna w zapobieganiu nawrotom, ale może być skuteczna w połączeniu z innymi lekami, takimi jak Tysabri®.
Częste działania niepożądane interferonu obejmują dreszcze, gorączkę i ból głowy. Poważniejsze działania niepożądane, takie jak zasinienie, ból brzucha lub klatki piersiowej, obrzęk i utrata apetytu są rzadkie, ale możliwe. Leczenie interferonem może również uszkodzić wątrobę. Należy skontaktować się z lekarzem, jeśli jakiekolwiek działania niepożądane są ciężkie lub długotrwałe.