Co to jest terapia wspomagana przez zwierzęta?

Terapia wspomagana przez zwierzęta lub AAT jest rodzajem strategii opieki zdrowotnej, która obejmuje interakcję między pacjentem a zwierzęciem, często zwierzęciem domowym, w ramach procesu leczenia. Ogólna koncepcja tego rodzaju terapii polega na tym, że ludzie i niektóre zwierzęta mogą łączyć się i tworzyć więź, która jest emocjonalnie i psychicznie satysfakcjonująca dla człowieka, który wraca do zdrowia po jakimś rodzaju urazu medycznego lub uczy się żyć z ciągłym kalectwem lub zdrowiem kwestia. W trakcie procesu wiązania związek między człowiekiem a zwierzęciem pomaga stworzyć pozytywny stan psychiczny, który z kolei pomaga w odzyskaniu utraconych umiejętności motorycznych, słownictwa i szeregu innych narzędzi wykorzystywanych w komunikacji.

Jednym z najczęstszych przykładów terapii wspomaganej przez zwierzęta jest wykorzystywanie psów i kotów do kibicowania pacjentom przykutym do łóżka w placówce opieki zdrowotnej, takiej jak dom opieki lub szpital. Zwierzęta są sprawdzane, selekcjonowane i szkolone z wyprzedzeniem, zanim pozwolą im na interakcję z jakimkolwiek pacjentem. Tylko ci pacjenci, którzy są otwarci na pomysł terapii wspomaganej przez zwierzęta, odwiedzają zwierzęta. Często trenerzy pozostają w pobliżu podczas terapii, chociaż obecność trenera może być zmniejszona w miarę rozwoju więzi między pacjentem a zwierzęciem.

Podczas każdej sesji pacjentowi można pogłaskać zwierzę, a czasem zagrać z psem lub kotem w czynności, które pomagają poprawić nastrój, a jednocześnie sprzyjają regeneracji zdolności motorycznych. Pacjentów często zachęca się do rozmowy ze zwierzętami podczas wizyt, co może również pomóc w wyzdrowieniu po udarach lub innych stanach, które negatywnie wpłynęły na zdolności mowy. Efektem końcowym jest to, że pacjenci nie mogą się doczekać spędzenia czasu ze zwierzętami, dzięki czemu coś, co w przeciwnym razie może być tylko kolejnym dniem choroby, stanie się czymś, co jest mile widziane i niecierpliwie oczekiwane.

Inne zwierzęta mogą być również wykorzystywane w różnych rodzajach terapii wspomaganej przez zwierzęta. Konie są czasem pomocne w pomaganiu osobom, które uległy pewnego rodzaju załamaniu psychicznemu, a zadania polegające na szczotkowaniu, chodzeniu, a nawet jeżdżeniu koniem często powodują pozytywne skutki dla pacjenta. Chomiki, ryby i inne małe zwierzęta domowe mogą również wywoływać pozytywne reakcje emocjonalne, pomagając jednocześnie wyciągnąć osobę z jej skorupy, torując drogę do odbudowy osobistych relacji z innymi. Delfiny mogą być również idealne do włączenia w ramach terapii na bazie wody, które pomagają poprawić umiejętności motoryczne, budować siłę i pomagają przywrócić zaufanie utracone z powodu jakiejś traumy emocjonalnej lub fizycznej.

Podczas terapii z udziałem zwierząt ma miejsce wiele korzyści zdrowotnych, a także oczywista poprawa zdolności poruszania się z większą swobodą i kontrolą, a także zmniejszenie depresji i innych problemów psychicznych. Interakcja ze zwierzętami może również pomóc obniżyć poziom ciśnienia krwi, co z kolei zmniejsza ryzyko udarów i zawałów serca. Choć w niektórych kręgach nadal uważana jest za niekonwencjonalną i kontrowersyjną, terapia wspierana przez zwierzęta nadal zyskuje poparcie społeczności medycznej, ponieważ korzyści z tego rodzaju terapii ujawniają się w szerszym zakresie sytuacji.