Co to jest dihydrotestosteron?
Dihydrotestosteron (DHT) jest hormonem naturalnie wytwarzanym przez organizm ludzki. Jest to metabolit testosteronu, który jest przekształcany w dihydrotestosteron przez enzym 5-alfa-reduktazy i ma wzór chemiczny C 19 H 30 O 2 . Jest androgenem, co oznacza, że jest jednym z hormonów odpowiedzialnych za rozwój fizyczny i różnicowanie płciowe mężczyzn. DHT wiąże się z receptorami androgenowymi znacznie skuteczniej niż testosteron lub inne naturalne androgeny, co czyni go bardzo ważnym członkiem tej grupy, która jest niezbędna do prawidłowego rozwoju płciowego mężczyzn. Większość produkcji dihydrotestosteronu występuje w prostacie, jądrach, nadnerczach i mieszkach włosowych.
Rola dihydrotestosteronu zaczyna się w macicy. Ciało męskiego płodu zaczyna wytwarzać duże ilości androgenów, w tym DHT, około dwa miesiące po ciąży. Hormony te kierują rozwojem płodu, powodując wzrost penisa i moszny, a także wewnętrzne struktury, takie jak nasieniowody. Płód męski, który nie wytwarza ani nie absorbuje dihydrotestosteronu na normalnym poziomie, może nie rozwijać się typowo, powodując różne zaburzenia rozwoju seksualnego.
Stan, który zapobiega konwersji testosteronu w dihydrotestosteron, zwany niedoborem 5-alfa-reduktazy, powoduje, że dziecko rodzi się z niejednoznacznymi narządami płciowymi, które mogą obejmować zarówno narządy męskie, jak i żeńskie. Zespół niewrażliwości na androgeny, który jest spowodowany częściową lub całkowitą niezdolnością do metabolizowania męskich hormonów płciowych, może również powodować niejednoznaczne narządy płciowe. Genetycznie męskie dziecko z całkowitym zespołem niewrażliwości na androgeny może urodzić się z typowymi żeńskimi narządami płciowymi, chociaż macicy i wewnętrznych narządów rozrodczych nie ma. Niezwykle wysoki poziom DHT u płodu żeńskiego może również powodować rozwój niejednoznacznych narządów płciowych.
Wzrost poziomu dihydrotestosteronu jest również ważny dla rozwoju płciowego mężczyzn w okresie dojrzewania, promując dalszy rozwój narządów płciowych. Jest także odpowiedzialny za wiele drugorzędnych cech płciowych mężczyzn, takich jak wzrost ilości włosów na twarzy i ciele oraz pogłębienie głosu. Jedyną główną męską cechą wtórną płciową, w której DHT nie odgrywa istotnej roli, jest wzrost mięśni szkieletowych, w których nie występuje redukcja 5-alfa. DHT zakłóca również produkcję i działanie hormonu estrogenu, tym samym zniechęcając do rozwoju cech kobiecych.
W medycynie stosuje się zabiegi wpływające na poziomy dihydrotestosteronu. Szkodliwy wpływ wysokiego poziomu DHT na mieszki włosowe jest główną przyczyną łysienia typu męskiego, a nadmiar DHT może również powodować powiększenie prostaty i prowadzić do rozwoju raka prostaty. Finasteryd leku, stosowany w leczeniu zarówno powiększonej prostaty, jak i łysienia typu męskiego, działa poprzez hamowanie reduktazy 5-alfa, a tym samym zmniejszanie syntezy DHT.