Co to jest korzeń żwiru?
Korzeń żwiru, znany również jako chwast Joe Pye, korzeń nerki lub jego nazwa naukowa Eutrochium purpureum, to wieloletnia roślina kwitnąca. Jego rodzime siedlisko znajduje się we wschodnich i środkowych obszarach Ameryki Północnej. Korzeń żwiru był historycznie używany przez rdzennych Amerykanów do leczenia różnych dolegliwości, przede wszystkim tyfusu, choroby bakteryjnej przenoszonej przez wszy i inne pasożyty. W dzisiejszych czasach korzenie rośliny są używane w medycynie do leczenia różnorodnych schorzeń. Zioło to jest najczęściej stosowane ze względu na swoje właściwości moczopędne, co oznacza, że zachęca do częstego oddawania moczu i promuje zdrowie dróg moczowych.
Rośliny są zwykle dość wysokie, około 5 do 8 stóp wysokości (1,5 do 2,5 metra) i rosną w ciasnych skupiskach. Mają mocne, pionowe łodygi pokryte pomarszczonymi, zielonymi, owalnymi liśćmi. Kwiaty korzenia żwiru są małe, kolczaste, fioletowe lub różowe. Kwiaty rosną również w klastrach i zwykle kwitną pod koniec lata lub na początku jesieni.
Współcześni zielarze mogą używać korzenia żwiru do leczenia różnych schorzeń, z których większość związana jest ze zdrowiem dróg moczowych. Zioło jest skuteczne w zapobieganiu lub leczeniu kamieni nerkowych i pęcherza moczowego. W rzeczywistości pospolita nazwa rośliny pochodzi od jej skuteczności w leczeniu kamieni nerkowych, które są czasami nazywane „żwirem”. Inne stany, które można leczyć lub łagodzić korzeniem żwiru, obejmują zapalenie pęcherza moczowego lub zapalenie pęcherza moczowego oraz powiększenie gruczołu krokowego. Ze względu na zdolność ziół do wspierania funkcji nerek, może być również przydatny w leczeniu dny moczanowej, zaburzenia, które może być spowodowane zmniejszoną czynnością nerek.
Badania wskazują, że związek chemiczny zwany cistolinem znajdujący się w korzeniu żwiru ma właściwości przeciwzapalne. To może dlatego zioło jest również skuteczne w zmniejszaniu gorączki. Może być również stosowany w leczeniu bólu spowodowanego skurczami menstruacyjnymi.
Chociaż zioło ma wiele korzystnych efektów, jego stosowanie może również prowadzić do niepożądanych efektów ubocznych. Bóle brzucha są częstym działaniem niepożądanym. Zastosowanie korzenia żwiru może również prowadzić do problemów z wątrobą. Ze względu na możliwość wystąpienia działań niepożądanych zioła nie powinny stosować kobiety w ciąży, matki karmiące ani osoby, których wątroba jest już zagrożona. Korzeń żwiru należy również do rodziny roślin astrowych, które u wielu osób wywołują reakcje alergiczne, dlatego osoby uczulone na ambrozję, nagietki lub inne rośliny z rodziny asterów powinny unikać przyjmowania go.
Zazwyczaj korzenie rośliny są stosowane w medycynie, chociaż inne części rośliny mogą być również stosowane z różnym skutkiem. Zwykle korzenie są mielone i dodawane do wody w małych dawkach. Następnie wodę doprowadza się do wrzenia i zamienia w herbatę.