Hvad er grusrød?
Grusrød, også kendt som Joe Pye ukrudt, nyrerød eller med dets videnskabelige navn Eutrochium purpureum, er en flerårig blomstrende plante. Dets oprindelige levesteder findes i de østlige og centrale områder i Nordamerika. Grusrød blev historisk brugt af indianere til behandling af en række sygdomme, mest markant tyfus, en bakteriesygdom overført af lus og andre parasitter. I moderne tid bruges plantens rødder i urtemedicin til behandling af et udvalg af medicinske tilstande. Denne urt bruges hyppigst til dens vanddrivende egenskaber, hvilket betyder, at den tilskynder til hyppig vandladning og fremmer sundheden i urinvejene.
Planterne er normalt ret høje, omkring 5 til 8 fod (1,5 til 2,5 meter) i højden og vokser i stramme klynger. De har robuste, lodrette stængler dækket af rynkede, grønne, ovale formede blade. Grusrødblomster er små, uartede og lilla eller lyserøde i farve. Blomster vokser også i klynger og blomstrer typisk i slutningen af sommeren eller begyndelsen af efteråret.
Moderne herbalists kan bruge grusrød til behandling af en række tilstande, hvoraf de fleste er relateret til urinvejs sundhed. Urten er effektiv til at forebygge eller behandle nyre- og blæresten. Faktisk kommer plantens almindelige navn fra dens effektivitet til behandling af nyresten, der undertiden benævnes "grus." Andre tilstande, der kan behandles eller lindres med grusrød, inkluderer blærebetændelse eller betændelse i urinblæren og udvidelse af prostata. På grund af urtens evne til at understøtte nyrenes funktion kan det også være nyttigt til behandling af gigt, en lidelse, der kan være forårsaget af nedsat nyrefunktion.
Forskning viser, at en kemisk forbindelse kaldet cistolin, der findes i grusrød, har antiinflammatoriske egenskaber. Dette kan være grunden til, at urten også er effektiv til at reducere feber. Det kan også bruges til at håndtere smerter forårsaget af menstruationssmerter.
Selvom urten har mange gavnlige virkninger, kan dens anvendelse også føre til uønskede bivirkninger. Smerter i maven er en almindelig bivirkning. Brug af grusrød kan også føre til leverproblemer. På grund af muligheden for bivirkninger, bør urten ikke bruges af gravide kvinder eller ammende mødre eller af personer, hvis lever allerede er kompromitteret. Grusrød er også medlem af asterfamilien af planter, der forårsager allergiske reaktioner hos mange individer, så folk, der har en allergi over for ragweed, ringblomster eller andre planter fra asterfamilien, bør undgå at tage det.
Det er typisk rødderne af planten, der bruges i urtemedicin, selvom andre plantedele også kan bruges med forskellige resultater. Normalt males rødderne og tilsættes vandet i små doser. Vandet bringes derefter til kogning og gøres til en te.