Co to jest chirurgia radiacyjna?

Chirurgia radiacyjna, znana również jako radiochirurgia, jest nowym rodzajem leczenia stosowanym głównie do niszczenia nowotworów złośliwych występujących w różnych częściach ciała. Uważa się go za bardziej skuteczny niż samo promieniowanie, ponieważ jest bardziej precyzyjny, powodując bardzo niewielkie uszkodzenia otaczającej tkanki. Ta precyzja pozwala na skoncentrowanie wyższych dawek promieniowania w danym miejscu i ewentualnie zneutralizowanie lub zniszczenie guza bez dalszych procedur. W przeszłości lekarze stosowali promieniowanie głównie jako sposób na zmniejszenie wielkości guza, aby można go było fizycznie usunąć.

Jednym z kluczy do chirurgii radiacyjnej jest precyzja, która może być dostarczona tylko z bardziej zaawansowanymi maszynami. Maszyny te wykorzystują promieniowanie do zakłócania DNA w komórkach rakowych. To nie tylko zakłóca zdolność tych komórek do reprodukcji, ale także uniemożliwia im zatrzymywanie płynów. W końcu komórki umierają lub przynajmniej nie rozmnażają się w znaczącym tempie. To skutecznie zatrzymuje raka, który jest niczym innym jak nieprzerwanym wzrostem zmutowanych komórek i jest czymś, co robią wszystkie formy promieniowania.

Różnica w przypadku operacji radiacyjnych polega na tym, że wykonuje się to z bardziej śmiertelnymi skutkami, ponieważ precyzja jest o wiele większa. Jednym z efektów ubocznych promieniowania zawsze było niszczenie zdrowych komórek w pobliżu. Czasami nie stanowi to problemu, ponieważ komórki te mogą się odrodzić. Jednak w przypadkach guzów mózgu lub bliskich serca zniszczenie komórek i tkanek może mieć straszne konsekwencje, które mogą okazać się równie śmiertelne jak sam rak.

Operacja jest bardziej precyzyjna, ponieważ wykorzystuje trzy różne punkty, aby wskazać problem. Dlatego chirurgia radiacyjna jest czasami określana jako stereotaktyczna radiochirurgia. Skupiając promieniowanie z wielu kierunków, guz można skierować ze wszystkich stron.

Istnieją trzy popularne urządzenia, które można wykorzystać do przeprowadzenia zabiegu chirurgii radiacyjnej: wiązki cząstek, oparte na kobalcie-60 i akceleratory liniowe. Najdroższą z nich jest wiązka cząstek, która może kosztować ponad 100 milionów dolarów amerykańskich, ale jest uważana za niezwykle dokładną. Jednostka na bazie kobaltu-60 służy wyłącznie do leczenia guzów mózgu. Akcelerator liniowy jest często uważany za najmniej dokładny, ale uważa się go za przydatny w przypadku szczególnie dużych guzów. We wszystkich przypadkach leczenie jest minimalnie inwazyjne dla pacjenta.