O que é cirurgia de radiação?

A cirurgia de radiação, também conhecida como radiocirurgia, é um novo tipo de tratamento usado principalmente para a destruição de tumores malignos que ocorrem em várias partes do corpo. É considerado mais eficaz do que apenas a radiação sozinha, porque é mais preciso, causando muito pouco dano ao tecido circundante. Essa precisão permite que doses mais altas de radiação sejam concentradas no local de preocupação e, possivelmente, neutralize ou destrua o tumor sem outros procedimentos. No passado, os médicos usavam a radiação principalmente como uma maneira de reduzir o tamanho do tumor, para que ele pudesse ser fisicamente removido.

Uma das chaves da cirurgia de radiação é a precisão que só pode ser fornecida com máquinas mais sofisticadas. Essas máquinas usam radiação para interromper o DNA nas células cancerígenas. Isso não apenas interfere na capacidade dessas células de se reproduzir, mas também impede que elas sejam capazes de reter líquidos. Eventualmente, as células morrem ou pelo menos deixam de se reproduzir em um ritmo significativo. Isso efetivamente interrompe o câncer, que nada mais é do que o crescimento ininterrupto de células mutantes, e é algo que todas as formas de radiação fazem.

A diferença com a cirurgia de radiação é que ela é feita com resultados mais letais, porque a precisão é muito maior. Um dos efeitos colaterais da radiação sempre foi a destruição de células saudáveis ​​nas proximidades. Às vezes, isso não é um problema, porque essas células podem crescer novamente. Nos casos que envolvem tumores cerebrais ou aqueles próximos ao coração, no entanto, a destruição de células e tecidos pode ter conseqüências terríveis que podem ser tão letais quanto o próprio câncer.

A cirurgia é mais precisa, pois utiliza três pontos diferentes para atingir a área de preocupação. É por isso que a cirurgia por radiação às vezes é chamada de radiocirurgia estereotática. Ao focalizar a radiação de várias direções, o tumor pode ser direcionado por todos os lados.

Existem três equipamentos populares que podem ser usados ​​para realizar um procedimento de cirurgia de radiação: feixes de partículas, baseados em cobalto-60 e aceleradores lineares. O mais caro deles é o feixe de partículas, que pode custar mais de US $ 100 milhões em dólares, mas é considerado extremamente preciso. A unidade à base de cobalto-60 é apenas para o tratamento de tumores cerebrais. Um acelerador linear é frequentemente considerado o menos preciso, mas é considerado útil contra tumores especialmente grandes. Em todos os casos, o tratamento é minimamente invasivo para o paciente.