Hvad er strålingskirurgi?
Strålingskirurgi, også kendt som strålekirurgi, er en ny type behandling, der hovedsageligt bruges til ødelæggelse af ondartede tumorer, der forekommer i forskellige dele af kroppen. Det betragtes som mere effektivt end blot stråling alene, fordi det er mere præcist, hvilket forårsager meget lidt skade på det omgivende væv. Denne nøjagtighed gør det muligt at koncentrere højere doser af stråling på det bekymringssted og muligvis neutralisere eller ødelægge tumoren uden yderligere procedurer. Tidligere brugte læger stråling hovedsageligt som en måde at reducere tumorens størrelse, så den kunne fjernes fysisk.
En af nøglerne til strålingskirurgi er den præcision, der kun kan leveres med mere sofistikerede maskiner. Disse maskiner bruger stråling for at forstyrre DNA'et i kræftcellerne. Dette forstyrrer ikke kun disse cellers evne til at reproducere, det forhindrer dem også i at være i stand til at tilbageholde væsker. Til sidst dør cellerne eller i det mindste formår ikke at gengive sig i et betydeligt tempo. Dette stopper effektivt kræft, som ikke er andet end den uafbrudte vækst af mutante celler, og er noget, alle former for stråling gør.
Forskellen med strålingskirurgi er, at det gøres med mere dødbringende resultater, fordi præcisionen er så meget større. En af bivirkningerne ved stråling har altid været ødelæggelse af sunde celler i nærheden. Nogle gange er dette ikke et problem, fordi disse celler kan vokse tilbage. I tilfælde, der involverer hjernesvulster eller dem, der er tæt på hjertet, kan ødelæggelse af celler og væv dog have frygtelige konsekvenser, der kan vise sig at være lige så dødbringende som kræften i sig selv.
Operationen er mere præcis, fordi den bruger tre forskellige punkter til at målrette bekymringsområdet. Derfor kaldes strålingskirurgi undertiden stereotaktisk strålekirurgi. Ved at fokusere stråling fra flere retninger kan tumoren målrettes på alle sider.
Der er tre populære udstyr, der kan bruges til at udføre en strålingskirurgi-procedure: partikelstråler, Cobalt-60-baserede og lineære acceleratorer. Den dyreste af disse er partikelstrålen, der kan koste mere end $ 100 millioner amerikanske dollars, men anses for at være ekstremt nøjagtig. Den Cobalt-60 baserede enhed er kun til behandling af hjernesvulster. En lineær accelerator betragtes ofte som den mindst nøjagtige, men betragtes som nyttig mod især store tumorer. I alle tilfælde er behandlingen minimalt invasiv for patienten.