Jaka jest różnica między mleczkiem pszczelim a propolisem?
Cel, poziom produkcji i składniki to niektóre z różnic między mleczkiem pszczelim a propolisem. Podczas gdy pszczoły używają mleczka pszczelego jako źródła pożywienia, propolis służy jako materiał budowlany. Pszczoły wytwarzają znaczne ilości mleczka pszczelego tylko wtedy, gdy ul wymaga nowej królowej. Z drugiej strony wszystkie ule zazwyczaj zawierają żywicę propolisową. Niedobór produkcji mleczka pszczelego powoduje oczywiście wyższy koszt niż propolis.
Pszczoły produkują zarówno mleczko pszczele, jak i propolis, ale metody produkcji są różne. Kiedy jest to wymagane do karmienia larw, pszczoły wydzielają mleczko pszczele przez gruczoły ustne, przekazując substancję pszczołom w ilościach odpowiednich do każdego karmienia. Kiedy ula wymaga nowej królowej, pszczoły zamykają larwy w komórce z dużą ilością mleczka pszczelego. W tym środowisku larwy stale spożywają mlecznobiały płyn, który rośnie większy niż inne pszczoły i ma zdolność składania jaj. Na wolności ule potrzebują tylko regeneracji nowej królowej co trzy lub cztery lata.
Produkcja propolisu wymaga, aby pszczoły zbierały żywicę i sok z roślin i drzew. Pszczoły mieszają lepki płyn ze śliną i woskiem, budując ściany, wypełniając przestrzenie lub cementując razem różne części ula. Jeśli drapieżne zwierzęta lub owady zaatakują ul, pszczoły atakują intruza. Po tym, jak wróg umrze z wściekłości, pszczoły zamykają zwłoki w propolis, który chroni kolonię przed chorobą.
Podczas gdy obie substancje utrzymują zdrowie i bezpieczeństwo pszczół, ilości mleczka pszczelego i propolisu są różne. Pszczelarze, zwani także pszczelarzami, wpływają na produkcję mleczka pszczelego, instalując małe, plastikowe kubki w kształcie gilzy na ramie ula. Następnie hodowcy przeszczepiają larwy do każdej filiżanki. Opiekun usuwa królową z tej części ula, a pszczoły szybko przystępują do pracy, napełniając każdą filiżankę mleczkiem pszczelim i uszczelniając komórki. Po upływie odpowiedniego czasu pszczeliści odzyskują ramkę, usuwają uszczelniacz i larwy, a następnie zgarniają mleczko pszczele.
Kiedy hodowcy chcą produkcji propolisu, ule zwykle mają duże otwarte obszary. Pszczoły wytwarzają ochronną żywicę uszczelniającą w dużych ilościach, budując ściany między drewnianymi ramami, które eliminują otwarte obszary. Pszczelarze zbierają następnie lepką substancję z uli, co wymaga ponownego rozpoczęcia produkcji propolisu.
Wartości chemiczne i odżywcze mleczka pszczelego i propolisu są również różne. Badania pokazują, że mleczko pszczele zawiera 10% do 15% białka, prostych cukrów i witamin z grupy B, wraz z aminokwasami i innymi śladowymi enzymami, minerałami i witaminami. Chemiczne składniki mleczka pszczelego obiecują obniżenie poziomu cholesterolu, zmniejszenie nadciśnienia i leczenie osteoporozy. Niektóre badania sugerują, że mleczko pszczele może być również stosowane w celu zmniejszenia objawów napięcia przedmiesiączkowego i menopauzy. Natomiast propolis składa się z kwasów i polifenoli. Konsumenci zazwyczaj stosują preparaty propolisowe zarówno zewnętrznie, jak i wewnętrznie jako środek przeciwdrobnoustrojowy.
Osoby kupują mleczko pszczele w stanie surowym, w kapsułkach lub w połączeniu z miodem lub innymi produktami ziołowymi. W postaci kapsułkowanej zalecana dawka mleczka pszczelego to jedna lub dwie kapsułki dziennie. Przyjmowanie mleczka pszczelego może powodować wydłużenie czasu krwawienia, jeśli jest przyjmowany z warfaryną przeciwzakrzepową, a także mogą wystąpić miejscowe i ogólnoustrojowe reakcje alergiczne po zażyciu mleczka pszczelego.