Co to jest inżynieria tkankowa?
Inżynieria tkankowa to proces wzrostu lub inżynierii niektórych tkanek znajdujących się w ludzkim ciele. Podstawowym celem inżynierii tkankowej jest wymiana lub naprawa uszkodzonych tkanek lub narządów. Proces ten postrzega żywe komórki lub biomateriały jako zasoby inżynieryjne - podobnie jak drewno lub cegła są postrzegane przez specjalistów budowlanych.
Proces inżynierii tkankowej stał się możliwy w 1998 r., Kiedy naukowcy z Geron Corporation nauczyli się, jak rozszerzać telomery. Telomery to końcowe sekcje kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA), które pomagają kontrolować podział komórek i zapobiegają uszkodzeniom podczas replikacji DNA. Zdolność do przedłużania telomerów pozwoliła naukowcom stworzyć pierwsze unieśmiertelnione komórki, które nieustannie się dzielą. Odkrycie to było dużym osiągnięciem medycyny regeneracyjnej.
Specjalistyczne rusztowania służą do podtrzymywania komórek w miarę ich wzrostu w tkankę. Te nośniki są zwykle zbudowane z materiałów biodegradowalnych, które są zdolne do rozpuszczania się w tkankach z upływem czasu, więc nie jest wymagana dodatkowa operacja w celu usunięcia materiału. Rusztowania mogą być budowane z różnych materiałów, takich jak kolagen i poliester, w zależności od rodzaju projektowanej tkanki. Te same materiały, z których wykonane są szwy rozpuszczające, są również stosowane do budowy rusztowań.
Komórki wykorzystywane jako biomateriały są klasyfikowane według ich źródła. Na przykład komórki autologiczne są pobierane od osobnika potrzebującego nowej tkanki. Na przykład ofiara poparzenia może usunąć cienkie odcinki zdrowych komórek skóry z jednej części ciała w celu użycia w uszkodzonych obszarach.
Natomiast komórki alogeniczne są uzyskiwane od dawcy tego samego gatunku co biorca. W tej sytuacji osoba z kompatybilnymi typami tkanek może być w stanie przekazać niektóre swoje tkanki do wykorzystania przez inną osobę. Gdy dawca i biorca są genetycznie identyczni, np. Bliźniacy lub klony, komórki są nazywane izogenicznymi. Główne przeszczepy narządów, takie jak serce, nerki lub wątroba, są przykładami procedur wykorzystujących materiały allogeniczne lub izogeniczne. Komórki ze źródła ksenogenicznego pochodzą z innego gatunku niż biorca i są znacznie mniej powszechne.
Piąta kategoria biomateriałów komórkowych, komórki macierzyste, jest bardzo kontrowersyjna. Komórki macierzyste są niezróżnicowane, to znaczy, nie są jeszcze oznaczone jako komórki skóry, komórki kostne lub komórki mięśniowe lub jakikolwiek inny rodzaj komórek, które mają określoną funkcję. Komórki macierzyste mogą stać się dowolnym typem komórki potrzebnej odbiorcy. Z tego powodu praca z komórkami macierzystymi jest uważana za najbardziej obiecujący obszar badań inżynierii tkankowej.