Co to jest gatunek kluczowy?

Gatunek Keystone to organizm, który odgrywa znaczącą rolę w jego środowisku. Podobnie jak Keystone w łuku, gatunek ten utrzymuje ekosystem razem. Po usunięciu struktury, które obsługuje, zapadną się. Różne środowiska mogą mieć całkowicie unikalne makijaż, a gatunek kluczowy w jednym środowisku może nie być w innym. Identyfikacja takich gatunków równie ważnych, jak mogą być kluczowym czynnikiem do rozważenia przy opracowywaniu inicjatyw ochrony i innych projektów. Wpływ wywierany przez organizmy jest nieproporcjonalny do ich ogólnej liczby w środowisku naturalnym. Może to utrudnić wyróżnienie i identyfikację jako gatunki kluczowe, ponieważ naukowcy mogą nie zdawać sobie sprawy ze znaczenia pozornie niewielkiej populacji roślin lub zwierząt, dopóki nie będzie za późno.

WieleGatunki uważane za klucze w ich środowiskach są drapieżnikami. Podczas gdy populacje drapieżników są zwykle małe, są krytycznymi członkami ekosystemów, w których żyją. Drapieżniki utrzymują liczbę ofiar w rozsądnych granicach, zmniejszając ryzyko, że ofiara przetoczy środowisko. Kiedy ofiara, taka jak jelenie, stają się zbyt liczne, naturalną równowagę można zakłócić. Zwierzęta kontynuują mnożenie, rozbij środowisko wszystkich jadalnych roślin i ostatecznie głodują. W przypadku drapieżników ich liczby są kontrolowane, pozwalając mniej zwierzątowi przetrwać, ale oszczędzając zasoby, aby wszystkie były zdrowe.

Innym przykładem gatunku kluczowego jest naturalny inżynier jak bóbr. Bobry dosłownie kształtują otaczające je środowisko, budując tamy. Tamy te mają głęboki wpływ na świat przyrody, tworząc siedlisko i źródło słodkiej wody. Inni inżynierowie mogą kształtować populacje instalacji, jako WelL jako środowisko naturalne. Inne gatunki kluczowe to mutualiści, organizmy, które utrzymują wzajemnie korzystne relacje z innymi organizmami.

Gdy gatunek kluczowy jest zaburzony, może mieć falujący wpływ. W miarę spadku liczby funkcja, którą obsłużyli, nie jest już wykonywana. Systemy połączone mogą zacząć się rozpadać, ponieważ środowisko stara się dostosować do utraty gatunku kluczowego. Powszechny problem pojawia się, gdy populacje zwierząt i roślin, które zwykle są utrzymywane przy niskiej liczbie przez ofiarę, zaczynają się rozmnażać, wyprowadzać słabsze organizmy i zmniejszając różnorodność biologiczną. Zmniejszenie różnorodności w ekosystemie może pozostawić go bardzo podatne na choroby, zmiany klimatu i inne zdarzenia.