O que é uma espécie de pedra -chave?
Uma espécie de pedra -chave é um organismo que desempenha um papel significativo em seu ambiente. Como a pedra de chave em um arco, esta espécie mantém o ecossistema unido. Se removido, as estruturas que suporta serão colapsadas. Ambientes diferentes podem ter maquiagens totalmente únicas e uma espécie de pedra -chave em um ambiente pode não ser uma em outra. Identificação de espécies como importantes, pois podem ser um fator crítico a considerar ao desenvolver iniciativas de conservação e outros projetos. A influência exercida pelos organismos é desproporcional aos seus números gerais no ambiente natural. Isso pode dificultar e identificar como espécies de pedra -chave, pois os cientistas podem não perceber a importância de uma população aparentemente menor de plantas ou animais até que seja tarde demais.
MuitosAs espécies consideradas chaves em seus ambientes são predadores. Enquanto as populações de predadores tendem a ser pequenas, elas são membros críticos dos ecossistemas em que vivem. Os predadores mantêm os números de presas dentro de limites razoáveis, reduzindo o risco de que a presa invadirá o meio ambiente. Quando presas como veados se tornam numerosas demais, o equilíbrio natural pode ser perturbado. Os animais continuam se multiplicando, retiram o ambiente de todas as plantas comestíveis e, eventualmente, morrem de fome. Com os predadores, seus números são mantidos sob controle, permitindo que menos animais sobrevivam, mas conservando recursos para que todos sejam saudáveis.
Outro exemplo de uma espécie Keystone é um engenheiro natural como um castor. Os castores literalmente moldam o ambiente ao seu redor construindo barragens. Essas barragens têm um impacto profundo no mundo natural, criando habitat e uma fonte de água doce. Outros engenheiros podem moldar populações de plantas, como WELl como o ambiente natural. Outras espécies de pedra -chave são mutualistas, organismos que mantêm relações mutuamente benéficas com outros organismos.
Quando uma espécie de pedra -chave é perturbada, ela pode ter um impacto ondulado. À medida que os números diminuem, a função que eles estavam cumprindo não é mais executada. Os sistemas interconectados podem começar a desmoronar à medida que o ambiente luta para se ajustar à perda das espécies de pedra -chave. Um problema comum surge quando as populações de animais e plantas normalmente mantidos em número baixo de presas começam a se multiplicar, eliminando organismos mais fracos e diminuindo a biodiversidade. A diminuição da diversidade em um ecossistema pode deixá -lo muito vulnerável a doenças, mudanças climáticas e outros eventos.