Co to jest lew morski?

Istnieje sześć znanych gatunków lwa morskiego w rodzinie Otariidae Pinnipeds. Te ssaki odróżniają się od większości uszczelek widocznych uszu, długich przednich płetw i zdolności do chodzenia za pomocą płetw jako kończyn. Lwy morskie znajdują się w oceanach na całym świecie, a niektórzy nawet będą pływać daleko w głąb lądu przez nadmorskie systemy rzek.

Kalifornijski lew morski jest jednym z najliczniejszych gatunków ssaków morskich na świecie, z szacowaną populacją prawie 200 000 zwierząt. Dorosłe samce, które są na ogół nieco większe niż ich partnerzy, mogą wynosić do 8 -stóp długości (2,4 m) i mogą ważić do 860 funtów (390 kg.) Często znajdziesz ten gatunek w parkach morskich występujących podczas pokazów, ponieważ są one dość inteligentne i łatwe do trenowania. Podczas sezonu godowego wczesnym latem zwierzęta zbierają się w ogromnej liczbie wzdłuż zachodniego wybrzeża północnoamerykańskiego, angażując się w bitwy godowe i wychowywanie młodych szczeniąt.

Największym ze wszystkich gatunków lwa morskiego jest Lew morski Steller Sea na północnym Oceanie Spokojnym. Zwierzęta te rodzą się o wadze ponad 50 funtów (23 kg), a dorosłe samce byków mogą osiągnąć wagę 2500 funtów (1100 kg) w ciągu 5 lat. Gwiezdny zasięg lwów morskich leży głównie wokół Alaski, gdzie eksperci zauważyli zaskakujący i niewyjaśniony spadek populacji od końca XX wieku. Wielu obserwatorów uważa, że ​​konkurencja o zapasy żywności z rybakami uszkodziła naturalną dietę lwów morskich, co prowadzi do ich malejącej liczby na Wyspach Aleutowskich. Od 1990 r. Zostały one wymienione jako zagrożone zgodnie z prawem Ustawy o gatunkach zagrożonych USA z 1973 r.

Australijski lew morski jest wyjątkowy dla wód otaczających Australię i został ściśle wyginięty przez europejskich osadników w XVIII wieku. W 1972 r. Rząd Australii uchwalił ustawę o parkach narodowych i dzikiej przyrody, która chroniła kilka gatunków, w tym malejące morzeLwy, które od tego czasu widziały liczby odbicia. Badania sugerują, że gatunek ten ma nietypowy cykl hodowli wynoszący 18 miesięcy, a kobiety powrócą na plaże, na których urodziły się, aby rodzić.

W Ameryce Południowej szczenięta lwa morskiego rodzą się bardzo ciemnobrązowe lub czarne i powoli rozjaśniają kolor. Samce uprawiają lwów futra i zawierają odwrócony pysk. Lwy Morza Południowego były mocno polowane przez wieki, ale teraz są w dużej mierze chronione przez lokalne przepisy. Często pochodzą one orki, pieczęcie lamparta i okazjonalne kuguary mieszczące się na wybrzeżu. Same lwy morskie są wykwalifikowanymi drapieżnikami i obserwowano je jedzące pingwiny.

Podobnie jak gatunki Kalifornii, lwy morskie Galapagos znane są ze swoich dużych społeczności godowych, które mogą składać się z jednego byka i do trzydziestu krów. Podczas gdy zwierzęta te są chronione prawem lokalnym, kłusownictwo na dużą skalę stało się problemem w XXI wieku. W 2001 r. Kolonia licencjacka z 35 mężczyzn byłaodkryte, wykazujące oczywiste oznaki usuwania zębów i części ciała. Bardziej tajemniczo, w 2008 r. Znaleziono 53 zwierzęta, w tym 13 szczeniąt, znaleziono klubowe i porzucone.

Japoński lew morski był nieco większy niż ich kuzyni z Kalifornii i mieszkał w jaskiniach i na piaszczystych plażach wzdłuż japońskiego wybrzeża. W latach 50. zostali wyginięci w latach 50. po ogromnych polowaniach na mięso i futro. W 2007 r. Kilka pobliskich narodów rozpoczęło wspólną komisję w celu poszukiwania pozostałych żywych okazów w celu rozpoczęcia programu ponownego wprowadzenia.

Lwy morskie są niezwykle ważnymi członkami oceanicznych eko-systemów i podobnie jak większość gatunków drapieżników pomaga utrzymać zrównoważone populacje innych zwierząt. Podczas gdy niektóre gatunki, takie jak rodzina Kalifornii, utrzymują wyjątkowo zdrowe populacje, inne są zagrożone przez konkurujących rybaków, zanieczyszczenie i problemy z zmianami klimatu. Zarówno Galapagos, jak i gatunki Ameryki Południowej były poważnie dotknięte pogodą El NiñoTterns z końca XX wieku, dostarczając dowodów na to, że poważne problemy klimatyczne mogą znacznie wpływać na przeżycie gatunków. Aby pomóc w zachowaniu różnych gatunków, rozważ darowiznę lub wolontariat w renomowanej agencji ochrony lub stosowanie tylko biodegradowalnych i przyjaznych dla środowiska produktów.