Co to są naczynia włosowate?

Kapilary to maleńkie naczynia krwionośne, które przepuszczają krew z tętnic do żył. Są bardzo małe, a największa ma około 10 mikrometrów średnicy. Ich ściany są cienkie, co pozwala na przenikanie do nich materiałów. Istnieją różne typy naczyń włosowatych i pełnią one różne funkcje dla ciała. Przede wszystkim jednak są w stanie obficie zaspokoić tkanki organizmu potrzebnym tlenem i ważnymi substancjami odżywczymi dostarczanymi przez krew.

Istnieją trzy typy: ciągłe, fenestrowane i sinusoidalne. Różnią się budową i stopniem, w jakim pozwolą dostać się do nich poza naczyniami włosowatymi. Wszystkie naczynia mają ścianę śródbłonka o różnym stopniu przepuszczalności w zależności od rodzaju.

Ciągłe naczynia włosowate mają najgrubszą ścianę śródbłonka. Pozwalają tylko wodzie i jonom na ich ścieżki. Kapilary fenestrowane mają „okna”, które pozwalają na wchodzenie i wychodzenie większych cząsteczek. Sinusoidalne naczynia włosowate mają największą przepuszczalność, przepuszczając czerwone krwinki i białka przez ściany śródbłonka.

Podczas gdy naczynia włosowate funkcjonują pod jednym względem jako „komunikatory” między tętnicami i żyłami, są to również małe naczynia krwionośne, które dostarczają krew do narządów. Dostarczające krew do narządu, gdy są przyjmowane w całości, nazywane są łóżkiem kapilarnym. Są liczne i karmią narząd aminokwasami, białkami, a przede wszystkim tlenem, bez których komórki narządów nie mogłyby przetrwać.

Poza tym, że są transporterami produktów krwiopochodnych, naczynia włosowate pozwalają na wejście produktów odpadowych. W ten sposób pełnią ważną funkcję, ponieważ odpady są ostatecznie transportowane z organizmu przez tę wymianę.

Ilość naczyń włosowatych w ludzkim ciele jest niesamowita. Gdyby można było policzyć i zmierzyć wszystko u przeciętnego dorosłego człowieka, znaleziono by ich około 25 000 mil (40 233,6 km). Ogromna podaż w organizmie wskazuje na ich ogromne znaczenie dla naszego istnienia i zdrowia.