Cosa sono i capillari?
I capillari sono piccoli vasi sanguigni che passano il sangue dalle arterie nelle vene. Sono molto piccoli, il più grande ha un diametro di circa 10 micrometri. Le loro pareti sono sottili che permettono ai materiali di passare in esse. Esistono diversi tipi di capillari e svolgono diverse funzioni per il corpo. Principalmente, tuttavia, sono in grado di profondere i tessuti del corpo con l'ossigeno necessario e importanti nutrienti forniti dal sangue.
Esistono tre tipi: continuo, fenestrato e sinusoidale. Variano nella costruzione e nella misura in cui permetteranno alle cose al di fuori dei capillari di entrarvi. Tutte le navi hanno una parete endoteliale con un diverso grado di permeabilità a seconda del tipo.
I capillari continui hanno la parete endoteliale più spessa. Consentono solo acqua e ioni nei loro percorsi. I capillari fenestrati hanno "finestre" che permettono alle molecole più grandi di entrare e uscire. I capillari sinusoidali hanno la massima permeabilità, permettendo ai globuli rossi e alle proteine di penetrare attraverso le pareti endoteliali.
Mentre i capillari funzionano in un certo senso come "comunicatori" tra arterie e vene, sono anche i piccoli vasi sanguigni che forniscono sangue agli organi. Coloro che forniscono sangue a un organo, se presi per intero, sono chiamati un letto capillare. Sono numerosi e alimentano l'organo con aminoacidi, proteine e, soprattutto, ossigeno, senza i quali le cellule d'organo non potrebbero sopravvivere.
Oltre ad essere i trasportatori di prodotti sanguigni, i capillari consentono l'ingresso di prodotti di scarto. In questo modo svolgono una funzione importante perché i rifiuti vengono infine trasportati fuori dal corpo attraverso questo interscambio.
La quantità di capillari nel corpo umano è piuttosto sorprendente. Se uno potesse contare e misurare tutto nell'adulto umano medio, ne troverebbe circa 25.000 miglia (40.233,6 km). L'ampia offerta nel corpo indica la loro estrema importanza per la nostra esistenza e salute.