Jakie są różne typy hormonu wzrostu przypominającego insulinę?
Istnieją dwa podstawowe typy insulinopodobnego hormonu wzrostu: insulinopodobny czynnik wzrostu 1 (IGF-1) i insulinopodobny czynnik wzrostu 2 (IGF-2). Oba te insulinopodobne hormony wzrostu są naturalnie wytwarzane przez różne typy komórek i mają taką samą strukturę molekularną jak hormon insuliny, stąd ich nazwy. Mają także podobne funkcje do insuliny i są istotnymi elementami wzrostu i pamięci człowieka. IGF-1 i IGF-2 są również znane odpowiednio jako somatomedyna C i somatomedyna A.
Odkrycie insulinopodobnego hormonu wzrostu nastąpiło po odkryciu i izolacji insuliny w 1916 r. W latach 50. XX wieku wiele badań skłoniło naukowców do podejrzeń, że hormony wzrostu nie były bezpośrednio odpowiedzialne za niektóre czynności wzrostu kości u płodu, ale zamiast tego działały za pomocą pewnego rodzaju katalizatorów, które naukowcy nazwali „czynnikami surowicy”. Niektóre eksperymenty laboratoryjne obejmowały hodowanie insuliny za pomocą surowicy wypełnionej przeciwciałami, która miała usuwać wszystkie funkcje insuliny, ale niektóre funkcje pozostały i przypisano je elementom „insulinopodobnym” . Po ponad dwudziestu latach naukowcom udało się wyizolować i scharakteryzować insulinopodobny hormon wzrostu lub insulinopodobne czynniki wzrostu (IGF).
Pomiędzy dwoma IGF, IGF-2 odgrywa bardziej znaczącą rolę podczas ciąży lub w okresie, w którym płód wciąż rozwija się w macicy. Jego obecność sygnalizuje komórkom namnażanie się i dzielenie na różne typy, dzięki czemu może tworzyć się więcej tkanek stałych. Insulinopodobny hormon wzrostu wspomaga także wydzielanie progesteronu, ważnego hormonu dla rozwoju płodu i menstruacji. Badania pod koniec 2000 roku wykazały, że IGF-2 może być ważnym czynnikiem w leczeniu choroby Alzheimera i innych zaburzeń pamięci, takich jak zespół stresu pourazowego. Gen IGF-2 lub gen, który pomaga wytwarzać IGF-2, jest dziedziczony zarówno od rodzica płci męskiej, jak i żeńskiej, ale tylko kopia od rodzica płci męskiej staje się aktywna w ciele płodu.
W przeciwieństwie do IGF-2, IGF-1 jest bardziej aktywny w ciele dorosłego, a jego obecność wpływa na wzrost układu mięśniowo-szkieletowego, układu nerwowego i ważnych narządów, takich jak nerka, wątroba i płuca. W rzeczywistości prawie każdy rodzaj komórek w ciele potrzebuje IGF-1 do rozwoju. Ilość IGF-1 produkowana w organizmie jest zwykle najwyższa w okresie dojrzewania, a następnie stopniowo maleje. Wiele badań wykazało, że dzieci, które są niższe niż normalnie, mogą mieć niedobór insuliny-hormonu wzrostu, a eksperymentalne terapie IGF-1 w jakiś sposób zwiększyły swój wzrost. Co ciekawe, niektóre badania wykazały, że obniżony poziom IGF-1 u dorosłych może opóźniać oznaki starzenia się, powodować prawidłową utratę masy ciała i promować długowieczność.