Jakie czynniki wpływają na poziomy erytropoetyny?
Erytropoetyna (EPO) jest głównym hormonem lub katalityczną substancją chemiczną, która reguluje ciągłą produkcję czerwonych krwinek, nośników tlenu do wszystkich tkanek ludzkiego ciała. Czasami nazywany jest także hematopoetyną, ponieważ przedrostek oznacza „krew”. EPO oprócz stymulowania produkcji wydłuża także naturalną długość życia istniejących czerwonych krwinek. Dwoma najważniejszymi, naturalnymi czynnikami metabolicznymi wpływającymi na poziomy erytropoetyny są odpowiadające poziomy czerwonych krwinek lub tlenu we krwi. Jednak EPO można zarówno syntetyzować, jak i ekstrahować w laboratorium, umożliwiając osobom potrzebującym lub chcącym podnieść poziom krwi za pomocą leków.
Produkcja czerwonych krwinek to złożony proces zwany erytropoezą. U rozwijającego się płodu odpowiedzialność spoczywa na narządzie wątroby. Kiedy jego szkielet wystarczająco się uformuje, szpik kostny przejmuje odpowiedzialność, podczas gdy wątroba przyjmuje nową odpowiedzialność za niszczenie zużytych komórek krwi. EPO jest czynnikiem krytycznym na najwcześniejszych etapach rozwoju czerwonych krwinek w szpiku.
Erytropoetyna jest wytwarzana przez wyspecjalizowane tkanki znajdujące się głównie w nerkach i wątrobie, przy czym ta ostatnia przypadkowo wytwarza także pochodną prostej glukozy cukrowej, która jest paliwem spalanym przez tkankę mięśniową. EPO jest glikoproteiną, białkiem związanym z dwoma lub więcej prostymi cukrami. Gdy poziomy cukru we krwi zmieniają się, poziomy erytropoetyny mogą odpowiednio się zmieniać.
Jest oczywiste, że poziomy erytropoetyny wzrosną wraz ze wzrostem zapotrzebowania organizmu na czerwone krwinki lub tlen, przy czym ten ostatni uważa się za główną dźwignię określającą jego normalne stężenie we krwi. Niedotlenienie, stan niskiego poziomu tlenu we krwi, który jest normalną sytuacją podczas długotrwałej, energicznej aktywności tlenowej, powoduje, że nerki wytwarzają EPO. Przewlekła choroba nerek i inne choroby powodujące niedokrwistość, niewydolność czerwonych krwinek, poważnie wpłyną na poziom erytropoetyny. Inne sytuacje medyczne, takie jak narażenie na promieniowanie z terapii przeciwnowotworowych mogą mieć ten sam efekt.
Hormon jest również niezbędny na etapach, które prowadzą do zdolności krwi do krzepnięcia i uszczelniania ran, zarówno wewnętrznych, jak i zewnętrznych. Kiedy jakakolwiek część ludzkiego ciała uwalnia sygnał niebezpieczeństwa chemicznego urazu do krwiobiegu, jedną z odpowiedzi jest podniesienie poziomu erytropoetyny. Uraz nerwów również to powoduje. Po utracie krwi z operacji szpitalnych i odpowiednim spadku poziomu erytropoetyny, niektóre badania zalecają podawanie leków na bazie EPO, podczas gdy inne badania zniechęcają ją ze względu na jej rolę w promowaniu krwi do tworzenia skrzepów.
Syntetyczna EPO produkowana w laboratoriach jest klasyfikowana jako lek zwiększający wydajność. Ich zastosowanie oczywiście podnosi poziom erytropoetyny, co zwiększa czerwone krwinki, które dostarczają więcej tlenu do tkanek mięśniowych, co daje im większą siłę i wytrzymałość. Jednak testy krwi i moczu mogą potencjalnie wykryć niewielkie różnice w stosunku do naturalnego EPO, a zawodowi sportowcy są rutynowo testowani pod kątem tzw.