Co to jest Mucin?

Mucyna jest rodzajem białka wytwarzanego przez komórki nabłonka lub tkankę wyściełającą wnęki i struktury organizmu. Mucyny znajdują się u wszystkich rodzajów zwierząt i około 19 różnych genów koduje mucyny u ludzi. Główną rolą tego rodzaju białek jest wytwarzanie i wydzielanie żeli do organizmu.

Mucyny charakteryzują się wysoką masą cząsteczkową i faktem, że są białkami wysoce glikozylowanymi. Białka, które są glikozylowane, mają przyłączone do nich pasma węglowodanów. Istnieje wiele różnych cząsteczek, które podlegają glikozylacji, ale istnieje kilka kluczowych cech tego procesu. Przede wszystkim zawsze zaangażowany jest enzym lub reakcja nie zachodzi. Ponadto, cząsteczka, która przekazuje węglowodany, jest zwykle rodzajem cukru nukleotydowego, a reakcja jest bardzo specyficzna dla miejsca, lub łańcuch węglowodanów może wiązać się tylko z konkretnym miejscem na cząsteczce przyjmującej.

Cząsteczka mucyny ma dwa odrębne regiony, które składają się na jej strukturę. Bardzo duży region centralny składa się z powtarzających się sekwencji, które mogą mieć długość od 10 do 80 aminokwasów. W przypadku cząsteczek mucyny co najmniej połowa tych aminokwasów to seryna lub treonina. To w tym obszarze glikozylacja zachodzi z setkami łańcuchów węglowodanowych łączących się z aminokwasami.

Na obu końcach mucyny występuje bardzo mała glikozylacja, ale obszary mają dużą liczbę cystein. Cysteina jest rodzajem aminokwasu, który jest integralną częścią dwóch oddzielnych wiążących się mucyn. Mucyny wiążą się na każdym końcu poprzez wytwarzanie mostków dwusiarczkowych między cysteiną znajdującą się na każdej mucynie. Mostek dwusiarczkowy jest rodzajem wiązania, które powstaje, gdy para atomów siarki wiąże się ze sobą.

Mucyny są kluczowym składnikiem większości podobnych do żelu wydzielin w organizmie, takich jak ślina. Funkcje różnych cząsteczek mucyny obejmują smarowanie; metoda sygnalizacji między komórkami; i forma bariery chemicznej, często stosowana do ochrony. U niektórych zwierząt biorą również udział w tworzeniu kości. Wreszcie mucyny działają z układem odpornościowym i wiążą się z patogenami lub komórkami powodującymi choroby.

Znaleziono związek między nadekspresją niektórych rodzajów mucyn a różnymi nowotworami. W szczególności nadekspresja MUC1 jest związana z wieloma nowotworami, w tym z rakiem okrężnicy. Rak piersi, jajnika, trzustki i płuc są również związane z nadmierną ekspresją cząsteczek mucyny. Niektóre choroby płuc, takie jak astma, zapalenie oskrzeli i mukowiscydoza, również są związane z nadekspresją mucyny.