Jakie są emisje dwutlenku węgla?
Emisje dwutlenku węgla (CO 2 ) występują, gdy dwutlenek węgla jest uwalniany do atmosfery, naturalnie lub poprzez działania człowieka, takie jak spalanie paliw kopalnych. Dwutlenek węgla jest związkiem chemicznym złożonym z jednego atomu węgla i dwóch atomów tlenu, który występuje w fazie gazu w atmosferze ziemskiej. Atmosfera to szereg warstw gazów otaczających Ziemię. Gazy te są związane z planetą i nie mogą unosić się w kosmosie dzięki grawitacji Ziemi. Atmosfera składa się głównie z azotu i tlenu, ale wiele innych gazów, w tym niewielka ilość dwutlenku węgla, również występuje w atmosferze.
Jednak emisje dwutlenku węgla i innych gazów cieplarnianych spowodowane przez człowieka zaburzyły tę równowagę. Gaz cieplarniany to gaz atmosferyczny, który przepuszcza światło słoneczne przez atmosferę i dociera do Ziemi. Gdy światło uderza w Ziemię, niektóre z nich odbijają się w kosmos jako promieniowanie podczerwone lub ciepło. Gazy cieplarniane zatrzymują to ciepło w atmosferze, dzięki czemu świat jest cieplejszy w zjawisku znanym jako efekt cieplarniany. Pewna ilość gazów cieplarnianych jest niezbędna do kontrolowania klimatu Ziemi i ogrzania planety do życia, ale zbyt duże ocieplenie może również zagrozić życiu.
Zachodzą naturalne procesy, które emitują i usuwają dwutlenek węgla z atmosfery w złożonej, ciągłej wymianie zwanej cyklem węglowym. Procesy odpowiedzialne za emisję dwutlenku węgla nazywane są źródłami, a te, które usuwają dwutlenek węgla, nazywane są pochłaniaczami. Naturalne źródła CO 2 obejmują oddychanie roślin i zwierząt, takie jak wydech człowieka i erupcje wulkaniczne. Naturalne pochłaniacze obejmują fotosyntezę roślin, podczas której rośliny usuwają dwutlenek węgla z powietrza, aby wytworzyć cukry i magazynować je w biomasie roślinnej. Oceany są zarówno pochłaniaczem, jak i źródłem, przy czym wody tropikalne zwykle uwalniają dwutlenek węgla, a zimniejsze wody oceaniczne pochłaniają dwutlenek węgla.
W zdrowym cyklu węglowym emisje dwutlenku węgla są eliminowane przez usunięcie dwutlenku węgla, dzięki czemu nie następuje zmiana netto stężenia dwutlenku węgla w atmosferze. Działalność człowieka, taka jak produkcja metali, produkcja minerałów i spalanie paliw kopalnych, spowodowała wzrost emisji dwutlenku węgla. Tymczasem zanieczyszczenie oceanów i wylesianie, wycinanie drzew i innych roślin dla drewna, rolnictwa i rozwoju miast utrudniają naturalne procesy usuwania dwutlenku węgla. W okresie między rewolucją przemysłową lat 1700 a 2005 r. Stężenie dwutlenku węgla w atmosferze wzrosło o 35%, co wskazuje, że źródła w cyklu węgla przekroczyły pochłaniacze.
Kiedy paliwa kopalne, takie jak węgiel, gaz lub ropa naftowa, są spalane w celu wytworzenia energii, uwalniają węgiel w postaci CO 2 . Te paliwa kopalne są zwykle spalane w celu wytworzenia energii elektrycznej mieszkalnej i przemysłowej, wytworzenia ciepła i przemieszczania pojazdów takich jak samoloty, pociągi, samochody i łodzie. Mineralne procesy produkcyjne wapna, cementu i sody kalcynowanej obejmują reakcje chemiczne, które przekształcają substancje chemiczne w surowcach, tworząc emisje dwutlenku węgla. Emisje CO 2 występują w podobny sposób przy produkcji metali, takich jak żelazo, cynk i ołów. Degradacja produktów ropopochodnych i produkcja chemikaliów, takich jak amoniak, również przyczyniają się do emisji dwutlenku węgla.