Co jsou emise oxidu uhličitého?
K emisím oxidu uhličitého (CO 2 ) dochází, když se oxid uhličitý uvolňuje do atmosféry, buď přirozeně, nebo prostřednictvím lidských činností, jako je spalování fosilních paliv. Oxid uhličitý je chemická sloučenina složená z jednoho atomu uhlíku a dvou atomů kyslíku, který existuje ve fázi plynu v zemské atmosféře. Atmosféra je řada vrstev plynů, které obklopují Zemi. Tyto plyny jsou vázány na planetu a zabraňují floatě do vesmíru gravitací Země. Atmosféra je složena hlavně z dusíku a kyslíku, ale v atmosféře existuje i mnoho dalších plynů, včetně malého množství oxidu uhličitého.
Emise oxidu uhličitého a jiných skleníkových plynů způsobené člověkem však tuto rovnováhu narušily. Skleníkový plyn je atmosférický plyn, který umožňuje slunečnímu záření procházet atmosférou a dosáhnout Země. Když světlo dopadne na Zemi, některé z nich skáče zpět do vesmíru jako infračervené záření nebo teplo. Skleníkové plyny zachycují toto teplo v atmosféře, čímž způsobují, že svět je teplejší ve jevu známém jako skleníkový efekt. Určité množství skleníkových plynů je nezbytné pro kontrolu zemského klimatu a pro ohřátí planety na celý život, ale příliš mnoho oteplování může život ohrožovat.
Vyskytují se přírodní procesy, které emitují a odstraňují oxid uhličitý z atmosféry ve složité probíhající výměně známé jako uhlíkový cyklus. Procesy odpovědné za emise oxidu uhličitého se nazývají zdroje a procesy, které odstraňují oxid uhličitý, se nazývají propady. Přirozené zdroje CO 2 zahrnují rostlinné a zvířecí dýchání, jako jsou výdechy člověka a sopečné erupce. Přírodní dřezy zahrnují rostlinnou fotosyntézu, během níž rostliny odstraňují oxid uhličitý ze vzduchu, čímž vytvářejí cukry a ukládají do rostlinné biomasy. Oceány jsou jak umyvadlem, tak zdrojem, přičemž tropické vody obvykle uvolňují oxid uhličitý a chladnější vody oceánu absorbující oxid uhličitý.
V cyklu zdravého uhlíku jsou emise oxidu uhličitého odstraněny odstraněním oxidu uhličitého, takže nedochází k žádné čisté změně koncentrace oxidu uhličitého v atmosféře. Lidské činnosti, jako je výroba kovů, těžba nerostných surovin a spalování fosilních paliv, zvýšily emise oxidu uhličitého. Mezitím znečištění a odlesňování oceánů, kácení stromů a jiných rostlin na dřevo, zemědělství a rozvoj měst brání přirozeným procesům odstraňování oxidu uhličitého. V období mezi průmyslovou revolucí 1700s a 2005 se koncentrace oxidu uhličitého v atmosféře zvýšila o 35%, což naznačuje, že zdroje v uhlíkovém cyklu předčily poklesy.
Když jsou fosilní paliva, jako je uhlí, plyn nebo ropa, spáleny za účelem vytvoření energie, uvolňují uhlík ve formě CO2. Tato fosilní paliva se běžně spalují za účelem výroby obytné a průmyslové elektřiny, vytváření tepla a pohybu vozidel, jako jsou letadla, vlaky, automobily a lodě. Procesy minerální výroby vápna, cementu a sodového popela zahrnují chemické reakce, které transformují chemikálie v surovinách za vzniku emisí oxidu uhličitého. Emise CO 2 se vyskytují podobnými způsoby při výrobě kovů, jako je železo, zinek a olovo. K emisím oxidu uhličitého také přispívá degradace ropných produktů a výroba chemických látek, jako je amoniak.