Co to jest fluorofor?

Fluorofor jest częścią cząsteczki odpowiedzialną za tworzenie fluorescencji w widmie światła widzialnego. Znane jako chromofory, różne długości fali światła są absorbowane przez fluorofory, tworząc światło, które jest widoczne. Zasadniczo jest to region, w którym znajdują się orbity elektronów dwóch różnych cząsteczek. Światło wpływa na ten region i pobudza elektrony do wytworzenia światła. W przypadku fluoroforu powoduje to stymulację fali o mniejszej energii.

Fotony są absorbowane przez widmo fluoroforowe, ale zamiast tworzyć wyższą szybkość wzbudzenia w elektronie, wytwarza mniejszą szybkość. Powoduje to jasne obrazy zwykle związane z fluorescencją. Zasadniczo im jaśniejsze światło naświetlania, tym mniej fluorescencji jest widoczne. To dlatego wiele fluorescencyjnych kolorów najlepiej widać w źródłach światła, takich jak czarne światła.

Fluorofory mogą istnieć naturalnie lub są wprowadzane przy użyciu sztucznych metod. Wiele ryb i skał utrzymuje naturalny poziom tego chromoforu. Jednak najbardziej rozpowszechniony jest w środowisku naukowym, gdy jest wykorzystywany do badań. Pomaga w analizie niektórych właściwości materiałów, umożliwiając badaczom identyfikację reakcji i zmian w dziedzinie biochemii i badań białek. Na przykład dyscyplina immunofluorescencji wykorzystuje tę technikę do oznaczania antygenów i przeciwciał na poziomie subkomórkowym.

Najczęściej stosowanym fluoroforem w badaniach jest izotiocyjanian fluoresceiny, substancja, która może być chemicznie przyłączona do cząsteczek. Daje to naukowcom sposób na wizualizację zmian w substancjach niefluorescencyjnych. Inne przykłady obejmują kumarynę, cyjaninę i rodaminę. Niektóre substancje wykorzystujące fluorescencję mogą mieć niekorzystny wpływ na badania ze względu na zmiany poziomów pH. W miarę postępu badań opracowywane są nowe barwniki, z których każdy ma inne zastosowania, pozwalając na mniej inwazyjne zmiany w cząsteczkach.

Oprócz czystej nauki, modyfikacja fluoroforu stała się popularnym sposobem wprowadzania produktów na rynek wśród konsumentów. Jednym z głównych przykładów tego jest GloFish ™, genetycznie zmodyfikowany danio pręgowany dostępny do kupienia w fluorescencyjnych kolorach czerwonym, zielonym lub pomarańczowym. W 1999 r. Naukowcy z National University of Singapore próbowali stworzyć rybę, która wykrywa zanieczyszczenie. Łącząc zielone białko fluorescencyjne meduzy z danio pręgowanego, zwierzę wykazało jasną fluorescencję, szczególnie w świetle czarnym. Wkrótce odkryto, że dodatkowe atrybuty z innych źródeł, takich jak koralowiec morski, można wykorzystać do tworzenia nowych kolorów, otwierając drogę do sprzedaży żywych zwierząt fluorescencyjnych jako zwierzęta domowe.